"Петр Верещагин. Век без драконов" - читать интересную книгу автора

Петр Верещагин

Век без драконов


Когда умер последний дракон, лето стало короче, а зима длиннее и
суровее.

Джордж Реймонд Ричард Мартин "Межевой рыцарь"


Дракон умирал.
Каменные копья вспороли брюхо и перебили хребет, осколки костей торчали
из раны. Разорванное крыло трепетало на ветру. В правой глазнице мутнело
изумрудное око, левая была пуста. Кривая разинутая пасть обнажала клыки -
черные, жуткие, жалкие. Хвост неуклюже торчал вверх и вбок, красно-медная
чешуя потускнела, пластины несокрушимой брони отваливались сами собой,
целиком.
Горький дым поднимался над буро-зеленым морем травы, привычно щекоча
ноздри. Легкий ветерок с горных вершин не мог остудить горящее в смертном
жаре тело, но помогал разуму оставаться ясным до самого конца.
Который был близок.
Дракон смотрел вверх, на щербатый черный диск, что медленно отползал в
сторону, открывая золотой пламень солнца. Открывая дорогу тому, кто пришел
как враг, а уйдет как покровитель.
У врага была изогнутая палка с одной струной, и еще другая палка,
плоская и с шестью струнами, а взор пылающего злата мог сравниться с
огненным взглядом дракона... живого дракона. Равным он и был, вернее, стал.
Теперь, когда дракону оставалось жить всего ничего.
В страхе разбежались женщины, хозяйки дракона, что издавна служили
Великой Матери на этих склонах. Содрогалось в ожидании грядущих бед Яйцо,
сгусток огненного камня, покрытого искусными барельефами. Его трепет,
наверное, был напрасным, победитель берег бы камень точно так же, как
прежний страж святыни. Наверное, нечего было страшиться и жрицам Великой
Матери, новому покровителю святилища вскоре потребуются слуги, а кто
справится с многотрудным делом лучше потомственных жриц? Повелители драконов
умели общаться с теми, кто ставил себя выше людей...
Дракон не сомневался: священное место и впредь останется таким, потому
что святость не терпит пустоты, а уж из какой породы будет вырублен
камень-жертвенник, станет ли "хозяйки драконов" громким титулом жриц или
отойдет в прошлое вместе с прочими мифами-сказаниями, - никому на самом деле
не было важно.
Придет и твой час, Тюрайос, молча выдохнул дракон и смежил тяжкие веки.
Два клубка кислого дыма проплыли мимо ноздрей и не шелохнулись.
- Всему свое время, Питон, - эхом отозвался победитель и убрал
оружие. - Век без драконов станет для этой земли веком расцвета, веком
могущества. Настоящим, а не тем "золотым", о котором вы сочинили столько
легенд... красивые легенды, только проку от них не было и не будет.
Дракон не отвечал.
Мертвый, он остался одной из скал на склоне священной горы. Если