"Валентин Иванов-Леонов. Священный союз братьев " - читать интересную книгу автора

К вечеру приехали на ферму. Кумало огляделся: двор, окруженный высоким
забором с колючей проволокой, длинный глинобитный барак с узкими прорезями
вместо окон, крепкие, окованные железом ворота, сторож с ружьем. Настоящая
тюрьма. И здесь ему предстоит провести целый год!
Старший надсмотрщик Урбаньяк - бур, лет сорока, с большими,
оттопыренными ушами - приказал прибывшим построиться и произнес краткую
речь, суть которой сводилась к тому, что батраки должны работать честно, им
будет заплачено сполна, за нарушения будут наказывать.
Потом всех повели в барак. Здесь стояли ряды цементных прямоугольных
блоков. Каждый блок заменял собой постель. Кумало получил одеяло. Матраса не
полагалось.
Утром всех подняли надсмотрщики. Рабочие съели по миске махью - жидкой
забродившей каши - и отправились в поле. Надсмотрщики - буры и африканцы -
ехали верхом. У каждого длинный свернутый съямбок - ременный кнут. На лицах
ни вражды, ни злобы - словно гнали рабочий скот.
Солнце еще не появилось. Малиновое пламя заливало восток, счастливо
улыбалось новое утро. Кумало шагал в колонне оборванных людей. Здесь были и
те, кто попал сюда по контракту, и заключенные, которых Фан Снимен
"арендовал" за небольшую плату у департамента тюрем.
Отряд остановился на картофельном поле. Красные, высохшие грядки
уходили к горизонту.
- На месяц работы, - сказал Мозес, тот самый африканец из
Иоганнесбурга, у которого было семеро детей.
- Неужели можно все это убрать? - Поле казалось Кумало необъятным.
Надсмотрщик подтолкнул его рукояткой съямбока.
- Не разговаривать! Построиться!
Все выстроились поперек грядок. И лопоухий Урбаньяк, имевший склонность
к речам, снова произнес наставление: нужно соблюдать прямую линию, не
отставать и выбирать все картофелины из земли до единой.
- Помолитесь - и начинайте!
Передвигаясь, Кумало и Мозес перетаскивали за собой мешок. Надсмотрщик
ду Прииз то и дело соскакивал с лошади и шарил руками в земле, проверяя
работу африканцев. Это был желчный и озлобленный человек, какой-то потертый
и выцветший. Кумало работал тщательно, и надсмотрщик ни разу не поймал его.
Отдыхать не разрешалось. Возвращаясь домой вечером, Кумало едва
двигался.
В компаунде в ожидании обеда Кумало сел у костра. Маймане - застенчивый
паренек из Иоганнесбурга - понравился Кумало. Маймане сказал, что попал на
ферму, потому что забыл дома документы. Полиция остановила его, и он
оказался здесь.
- Кумало видит там двоих из племени матабеле? - Маймане указал на
крепких мужчин у соседнего костра. - Это внуки короля матабеле. Баас не
отпускает их с фермы.
Один из матабеле беззаботно разговаривал с соседом; другой, обхватив
руками колени, молча смотрел на огонь.
- Был еще третий матабеле, - зашептал Маймане, - но Маймане похоронил
его.
Кумало удивленно взглянул на собеседника.
- Пусть тысяча муравьев вопьется в Маймане, если он врет. Третий