"Роберт Федорович Иванов. Бенджамин Франклин " - читать интересную книгу автора

небольшую лощину, ограниченную с одной стороны берегом удобной
Массачусетской бухты, а с другой - бескрайним дремучим лесом с гигантскими
вековыми деревьями. По ночам немногочисленных обитателей Бостона будил рев
диких зверей, подходивших к самой окраине города. Но больше всего тревожили
бостонцев костры индейцев, которые нередко появлялись у самого городка.
Узкий высокий двухэтажный дом Франклинов, расположенный на одной из
главных улиц Бостона, Милк-стрит, был типичным домом колонистов среднего
достатка. Пуританская простота и аскетизм сказывались во всем. Никаких
украшений ни снаружи, ни внутри бревенчатого дома. Весь нижний этаж занимала
одна большая комната, которая служила и кухней, и столовой, и гостиной. На
втором этаже находились спальни, в мезонине - кладовая. В доме было только
самое необходимое - столы и скамейки, сколоченные из некрашеного теса,
несколько кроватей, ящиков и полок.
Дети Франклинов в полном смысле слова росли на лоне природы,
предоставленные самим себе. Отец был постоянно занят в мастерской,
находившейся здесь же во дворе дома. Мать, обремененная огромной семьей и
многочисленными хозяйственными заботами, была не в состоянии нянчиться с
детьми.
С семи-восьми лет девочки становились помощницами матери. Они
присматривали за малышами, оказывали посильную помощь в домашних делах.
Мальчики, освоив азы грамоты, шли в ученики к какому-нибудь ремесленнику,
приобретая специальность и облегчая бремя содержания большой семьи.
Все в доме - мать, отец, дети - носили самую простую, грубую одежду,
были с ранних лет приучение к умеренности в еде, к бережливости во всем.
В огромном эпистолярном наследстве Бенджамина Франклина сохранились,
его письма к отцу, матери, братьям, сестрам, детям, внукам, племянникам и
прочей многочисленной родне. Став человеком широко известным в Америке и за
границей, обремененный массой забот, никогда не располагая большим досугом,
Франклин все же всегда находил время для встреч и переписки с родными и
близкими. Он оказывал всемерную и зачастую очень значительную помощь тем
своим родственникам, которые в ней нуждались. А было таких немало.
Обладая сильно развитым чувством родственной связи, он проявлял большой
интерес к своему происхождению. Автобиография его начинается словами: "Я
всегда любил собирать сведения о своих предках". Находясь в Англии, Франклин
съездил на родину отца и пытался разузнать подробности о Франклинах.
Бенджамин гордился не менее знатных английских дворян, старавшихся
проследить свою родословную в глубинах веков, своим трудовым родом. На
основании документов он установил, что его предки триста лет жили в деревне
Эктон в Нортгемптоншире, владея небольшим земельным наделом в тридцать
акров.
Интересно, что эта местность находилась всего в двенадцати милях от
имения Салгрейв, где находился наследственный дом Джорджа Вашингтона.
Тридцатиакровый участок в Эктоне не мог прокормить всех Франклинов, и
по давно установившейся традиции старшего сына обучали кузнечному ремеслу.
У деда Бенджамина Франклина было четверо сыновей, достигших зрелого
возраста: Том, Джон, Бенджамин и Джозайа. Все они были далеко не заурядными
личностями. Англия XVII века отнюдь не баловала выходцев из народа
заманчивыми перспективами и возможностями, но братья Франклина волей случая
смогли раскрыть свои недюжинные способности.
Старший дядя Бенджамина Франклина, Томас, следуя семейной традиции,