"Юрий Иванов. Одиссея Вальки Шубина (Повесть) " - читать интересную книгу автора

он сунул ее под язык, а потом, с трудом поднявшись, побрел в ходовую
рубку...
Через несколько минут вся команда была поднята на ноги: после
тщательного обследования помещений танкера Вальку Шубина обнаружить нигде не
удалось.
А Валька Шубин спал в теплой яме под обрывистыми скалами бухты Хофпул.
Была весна, и уже светало, и птицы начали свой новый хлопотливый день. С
криками кружили над водой чайки, летели, срывались с уступов скал черные
бакланы, а те, кто уже вернулся из бухты, сидели на камнях, сушили,
расставив, крылья.
Валька, наверное, спал бы очень долго, но что-то тяжелое вдруг
навалилось на него; не открывая глаз и не проснувшись еще, он попытался
оттолкнуть это от себя и открыл глаза. Этим "тяжелым" был только что
вернувшийся с ночной кормежки морской слон. Сырой, обсыпанный песком,
налипшим на шкуру, слон вполз в свою яму. Слон был сыт. Он устал от целой
ночи, проведенной в воде, и теперь жаждал отдыха. Шумно сопя, слон поерзал в
яме, что-то ему тут мешало... Этим "что-то" был Валька. В мгновение
очнувшись, матрос выполз из-под слона и, ухватившись за край спасательного
жилета, потащил его. Да где там!.. Сопя и похрапывая, слон уже дрыхнул; его
густые, жесткие усы то опадали, то топорщились, а маленькие глаза были
крепко закрыты... Валька представил себе, как побагровеет от ярости боцман,
узнав про потерю спасательного жилета, и потянул что было силы, упершись
ногой в бок громадного животного.
Слон запыхтел, как пускающий пары локомотив, и открыл глаза. Несколько
мгновений они были пусть!, ничего не выражали, но вдруг ожили, расширились в
дряблых веках, и слон резко - даже трудно было ожидать такой подвижности -
отпрянул и, странно изогнувшись, разинул пасть.
Валька выдернул спасательный жилет и отбежал, а слои заревел глухим,
ухающим голосом. Теперь, при дневном свете, этого зверя можно было
рассмотреть получше.
Наверное, в нем было тонны полторы жира, костей и могучих мышц, буграми
перекатывавшихся под толстой шкурой. Зверь наверняка был стар, об этом
говорили многочисленные проплешины на шкуре, и драчлив: всю его толстую,
морщинистую шею покрывали глубокие шрамы и рубцы. Ну и чудище!.. Валька
поежился: такую морду трудно придумать... такое надо увидеть и, увидев,
поразиться. Валька поразился, и ему стало немного жутко: это лик не зверя, а
химеры с портала собора Парижской богоматери. Пасть у морского слона
отвислым подбородком и толстыми, морщинистыми губами напоминала верблюжью,
но в ней виднелись большущие клыки, а над пастью нависал нос не кос, хобот
не хобот... Вся морда зверя была покрыта шишками и наростами, среди которых
едва виднелись зеленоватые рысьи глаза.
- Ладно уж, уймись! -сказал зверю Валька и осмотрелся.
Их тут было десятка три, больших, метров в пяток длиной, и несколько
поменьше, метра в два-три, молодых слонов и более изящных, наверное, слоних.
Некоторые еще бултыхались в воде, а один слон выбирался на песок, изгибаясь
телом, будто чудовищная гусеница. От зверей распространялся резкий,
удушливый запах, и Валька пошел прочь. Надо было что-то делать, ну, хотя бы
осмотреть то место, куда он попал столь необычным способом.
Целая армада морских птиц реяла в воздухе; одни летели в сторону бухты,
другие возвращались к скалам, неся в клювах мелкую рыбешку. Все уступы на