"Валерий Иващенко. Черный Ярл ("Черный Ярл" #1) " - читать интересную книгу автора

Валерий Иващенко

Черный Ярл

Книга первая


Глава 1.


Чернокнижник

Маленький неяркий огонек, с трудом разгонявший подступающую со всех
сторон темноту, вдруг моргнул и начал втихомолку гаснуть. Света от него и
так едва хватало, чтобы достать до покрытых плесенью стен тюремной камеры,
по которым кое-где сочились источающие зловоние струйки. Каменный мешок
размерами три на четыре шага, казалось, начал надвигаться и сдавливать со
всех сторон.
Человек, неподвижно сидевший на лежанке из неструганных досок,
пошевелился. Его короткого взгляда хватило, чтобы магический светильник
вновь засиял ровным, не дающим жара пламенем, и переплыл поближе, зависнув
над левым плечом. Человек - а это был именно он, не гном, не эльф и даже не
дану - роста был среднего и скроен ладно. Его легко можно было принять за
десятника, а то и сотника императорского войска. Похож он был и на
обедневшего рыцаря или разорившегося барона своей не новой, но и не
потрепанной крепкой полувоенной-полупоходной одеждой и короткими сапожками
из темной мягкой кожи. Украшений на нем и не было, если не считать кольца на
правой руке, целиком выточенного из какого-то прозрачного зеленого камня, и
серебряной застежки на плаще, который небрежная рука расстелила на лежанке.
Оно и понятно, если кого в холодную посадили, то от всего лишнего избавляют
сразу. Стражники на этот счет ох какие понятливые.
Вот только плащ с застежкой... . Знающего человечка или имперского
советника осмотр только этих вещей заставил бы призадуматься. Да и было о
чем. Серебряные, искусно покрытые изумрудной эмалью, гномьей работы застежки
для плащей в форме древесного листа носили только солдаты и офицеры особого
имперского полка, в официальных бумагах именуемого Железным легионом.
Во время последней войны, тяжелой и хаотичной, но закончившейся год
назад неуверенной победой, полк бросали в самое пекло под удары закованных в
броню рыцарей. Не раз было, что из боя выходила едва половина, изрубленная и
окровавленная, но никогда легион не отступал и никому не отдавал позиции.
Тесно сдвинув черные железные щиты размером с дверь шкафа и ощетинившись в
три ряда длинными, перевитыми железной же лентой копьями, легионеры повергли
в грязь и тяжелую конницу мятежных баронов, и орды кочевников, и даже
знаменитую пехоту орков. В самые тяжелые минуты, когда казалось, что все -
оборона зашаталась и сейчас рухнет, как подмытая водой плотина, они стояли и
держали строй, утирая с лиц то ли едкий пот, то ли соленую кровь. Четко
отдавались команды, уставшие и поредевшие десятки отходили назад, а на их
место становились другие, успевшие за короткие минуты отдыха перевести дух и
поправить доспехи. В походной кузнице бородатые гномы, истекая потом, на
скорую руку чинили изрубленные щиты, исковерканные шлемы и затупившиеся