"Валерий Иващенко. Warlock" - читать интересную книгу автора

пуская вонючий дым, от которого сама Стелла тотчас же начинала немилосердно
чихать. Теперь, когда на пороге Зима, курение с балкона или крыльца перешло
в холл, в кресло у камина, и служанка поспешила убраться подальше от
ядреного табачищи, постепенно отравлявшего всю залу.
Локси сидел, задумчиво протянув ноги к камину и уставившись прямо в
завораживающе мелькающие языки пламени. Уже и вечерняя трубка выкурена, и
даже табачный дым потихоньку утянуло налаженное заклинание, висящее над
каминной полкой за статуэткой орла. Уже и спать бы пора, а что-то неспокойно
на душе...
Он встал и медленно, задумчиво прошелся по полутемному холлу, зачем-то
ставя ноги по направлению плашек уложенного "елочкой" дубового паркета.
Подняв голову, обнаружил, что у лестницы на второй этаж в своем любимом
креслице сидит маленькая Стелла, поблескивая на него отражением огня в
глазах.
- Что ты не спишь?
Служанка качнула головой. - Маюсь, как и вы, мастер. Знаю, ведь вам эти
лучницы покоя не дают.
Маг не ответил. Ушел наверх в свой кабинет, и через неприкрытую дверь
стало слышно, как он с кем-то говорит по своему волшебному, хрустальному
шару. Затем стал говорить еще с кем-то, да на каком-то напевно-текучем
языке. Вздохнув, Стелла вернулась к своему вязанию. Знатную шерсть удалось
ей купить на рынке в городе, ох, знатную! Видать, Зима холодная будет, если
овчары настригли такое богатство, гоняя свои отары по горным пастбищам. А
спицы негромко позвякивали, и петли проворно ложились одна к одной, ровные,
как на подбор.
Хозяин спустился вниз, еще более мрачный. Стелла никогда не лезла с
советами, прекрасно понимая, что не ей, видевшей только свою деревню да
баронский город редкими наездами, лезть в дела магиков. Поэтому только
подняла голову, вопросительно уставясь своими маленькими, как пуговки,
глазами. Проводила взглядом, заметив, с каким сомнением была открыта дверь
погреба.
- На всеобщем языке говорите? - Локси жестом придал обездвиженным
лучницам вертикальное положение и даже прислонил их к стене.
- Х-хуманс, - с презрением, как грязное ругательство, выдала одна из
них. Другая только сплюнула ему под ноги. И лишь та эльфийка, которая почти
вся была покрыта подсыхающей коркой болотной жижи, гордо подняла голову и
процедила.
- Все.
Даже сейчас они были прекрасны - грязные и взъерошенные, с личиками в
разводах от камуфляжа и пота. Своими гибкими, какими-то кошачьими,
прекрасными и тем не менее опасными фигурами.
- Я говорил по шару с эльфийской цитаделью. Старшего найти не удалось -
не знаю, кто там у вас, король или правитель - так я общался с не очень
вежливым эльфом по имени Лианнон ап Ивэйн. Он сообщил, что крепость закрыла
ворота на зиму, и до весны никто не войдет и не выйдет. А если я приду,
встретят соответственно.
- Мы должны были вернуться до полуночи, - горько бросила заляпанная
тиной эльфийка, очевидно, старшая.
- На предложение обменять вас мне ответили отказом. Пропавшие
разведчицы причислены к погибшим. Дескать, все равно вас убью либо я, либо