"Валерий Иващенко. Молодые волки старого королевства" - читать интересную книгу автора

Валерий Иващенко


Молодые волки старого королевства


ПРОЛОГ. ВЬЮЖИНКА

В усыпляющем завывании метели порою можно услышать все, что угодно. Тут
главное что - не прислушиваться. Сам не заметит человек, как вползут в душу
непонятная тоска и тревога. Потихоньку, исподволь входит в сердце ледяная
заноза и начинает ныть, тянуть в неведомое. Потом он начнет метаться,
рваться куда-то беспричинно. И уходит, таких не держат. Вроде и вот он,
человек. Да только, то уже все видимость одна и есть. Оболочка пустая...
Проснулся он внезапно, резко, словно снизу кто ударил в занемевший от
неудобной позы бок. Миг-другой Лаен еще щурился в тонкий лучик света,
пытаясь сообразить - зачем так холодно, неудобно, и почему свет снаружи
такой чисто-белый. И только сейчас он проснулся окончательно.
Еще вчера опушка леса зияла нетронутой сыростью поздней осени. И
сбившаяся в кучу группа беглецов недоуменно топталась тут, боязливо косясь в
глубину чащи. Позади осталось все. Уход из уже горящего Дартхольме,
выматывающее душу плавание в бурном море. И даже долгий переход в
продуваемых стылым ветром дюнах, стоивший людям еще двух стариков и одной
девчушки - все это было позади. И эта горсточка выживших, испросивших и
получивших защиту перворожденных, под начавшимся к вечеру снегопадом
принялась обустраиваться на ночь.
Лаен быстро высмотрел неподалеку от края леса выворотень и вполне
приличную (по медвежьим, наверное, меркам) берлогу. Все выглядывал - не
мелькнет ли в толпе испуганных лиц белая, словно седая шевелюра Вьюжинки, не
придет ли она. Но молодая вдова в праздник Урожая с крепко поджатыми губами
обошла парня, нарочито опустив глаза долу, когда Лаен в хороводе холодеющими
от волнения руками именно ей отдал свой собственноручно сплетенный венок...
а, что теперь!
Заворочавшись, парень кое-как принялся отгребать снег. Надо же - еще
чуть продлись эта внезапно налетевшая ночная вьюга, и могло бы засыпать
совсем. Лаен закусил губу, стараясь отогнать от себя мысль, скольких же
нынче унесла белая хозяйка.
С вечера прискакавшие под его защиту близняшки Славка и Реченка,
одинаково до полупрозрачности худые и тонкие, тоже завозились под теплым
боком. Старшая всхлипнула спросонья, поморщилась грязной мордашкой, и
засовалась в поисках ускользнувшего куда-то тепла. А там и старая ведьма
Вольча встрепенулась, словно и не спала, заохала.
- Что?
- Утро, - хмуро отозвался Лаен, наконец-то расширив проход и осторожно
выглядывая наружу.
Белые одежды идут только мертвецам, - некстати вспомнил он, все же
признавая новую красоту еще вчера серой и грязной земли. Изменилось все
вокруг просто до неузнаваемости. Даже разлапистая ель по соседству, под
широким укрытием которой с вечера ухоронились несколько семей, нынче
выглядела кряжистым богатырем с литыми снегом плечами.