"Валерий Иващенко. Молодые волки старого королевства" - читать интересную книгу автора

скользнула по руке вниз и проворно нырнула в глазницу стоящего на массивной
подставке черепа, всего инкрустированного уж явно не стекляшками. Право,
стоило предаться философским размышлениям, кто же был прежний его владелец,
раз заслужил у своего могущественного врага такой почет.
Ведун вздохнул и принялся за работу. Из стопочки лежавших осторонь
кожаных мешочков под свет немеркнущих магических светильников покорно
появился самый маленький и безропотно принял в себя звон пары пригоршен
золотых монет. И их же тяжесть. А в сиротливо болтавшийся на поясе кошель
Лен переправил столько же серебра из примеченного в углу широкогорлого
кувшина.
- Вот и все, мне хватит, - промолвил он, распрямляясь. - А ты что там
высмотрела?
Впору было рассмеяться. Змея в полном соответствии с легендами сначала
было разлеглась на верхушке вполне сошедшей бы ей за пригорок груды золотых
монет. И даже нежно потерлась о них спинкой в порыве своего маленького
обожания. Но затем извивисто уползла в угол (не забыв по пути протечь сквозь
корону кого-то из старых королей этаким напоминанием о бренности всего
сущего) и принялась придирчиво что-то высматривать в здоровенном крепком
сундуке с льдисто и ало поблескивающими самоцветными каменьями.
- Пошли, малышка.
Пещерница прислушалась, пристально всматриваясь в хозяина холодными
черными бусинками на плоской клиновидной голове. Потом по своей привычке
стрекотнула язычком и словно нехотя потекла на голос.
- Надо же, - хмыкнул Привратник и покачал в удивлении головой. -
Похоже, где живут такие змеи, обязательно имеется золото?
В самом деле, под недоверчивыми взглядами людей скрутившаяся в клубок
на ладони Лена маленькая негодница постепенно меняла цвет. Сначала могло бы
показаться, что она умирает - в ней откровенно проявилась мертвенная
бледность. Но затем в изменении обозначился сначала зеленый оттенок, а затем
он словно полыхнул великолепным изумрудным сиянием.
- У-у, ты моя красавица, - с улыбкой заметил ведун, разглядывая
преобразившееся животное.
И правда, теперь змея щеголяла в окрасе из золотого блеска и гм...
чего-то вроде зеленого, изумрудного оттенка металла. Несомненно
благородного - попробовал бы кто возразить! Цапнет так по своей змеиной
зловредности, что и мама пискнуть не успеешь! Мало того, что змея, так еще и
женского, так сказать, полу - стало быть, змея вдвойне.
Привратник без лишних слов закрыл дверь в сокровищницу, навесил пару
отозвавшихся мурашками по спине запорных заклятий. И в том же молчании, но
совсем с иными мыслями они направились обратно.
Однако, едва поднявшись чуть выше, страж ворот коснулся ладонью
каменной стены, и в той медленно, словно нехотя протаял проход. Изнутри
пахнуло сыростью, затхлостью, и на взгляд самого Лена, отнюдь не
возжаждавшего войти туда, чем-то нехорошим.
- На том конце тебя ждут, парень, - лаконично сообщил маг. И совершенно
неожиданно на прощание крепко пожал руку.
Стена за спиной заросла так же бесшумно, как перед тем и появилась,
лишь шевельнулись волосы от слабого тока воздуха.
- Вот паскудство! - в сердцах ругнулся Лен - освещения тут ровным
счетом не имелось никакого. Слабыми зелеными огоньками еще некоторое время