"Алексей Иванов. Эльфийская кровь ("Хроники Рассветной Империи" #2)" - читать интересную книгу автора

своей цели он так и не достиг, вернувшийся принц так и не оправдал чаяний
венценосного отца.
Эйвилин осторожно откашлялась.
Гном удивлённо обернулся:
- Моё почтение, Пресветлая Леди, - вежливо поприветствовал он дочь
хозяина. - Надеюсь, я не помешал вашему отдыху. Просто мне не хотелось
спать, вот я и решил немного прогуляться.
- Не извиняйтесь, мне самой плохо спалось, и я также решила пройтись, -
проговорила Эйвилин, встав рядом с ним.
Некоторое время она наслаждалась ночной тишиной, нарушаемой лишь
сопением курящего гнома.
Ночь была необычайно красива: облаков не было, и весь небосвод был
усеян яркой россыпью мерцающих звёзд.
- Вы хоть иногда расстаётесь со своими доспехами и оружием?- прервала
она затянувшееся молчание, с интересом разглядывая оружие гнома - грозного
вида секиру, мирно стоявшую около стены. Любовь гномов-воинов к своему
оружию давно стала причиной для множества скабрезных шуток и сплетен.
- Очень редко, леди Эйвилин, - усмехнулся гном. - Для мужчин броня -
это как вторая кожа. Даже ваш отец редко снимает лёгкую кольчугу.
- Но не спит же он в ней? - удивилась девушка, оглядев гнома.
- Так вот вы о чём, - догадался тот, проследив за её взглядом. - Спешу
вас разочаровать, леди: я ещё не ложился. Мы с вашим отцом допоздна
засиделись в малом зале. Нам было о чём поговорить. Мы сидели бы, наверное,
до утра, но тут вмешалась ваша матушка - леди Весмина. У вашего отца завтра
не простой день, император изучил его доклад и требует к себе, - гном
презрительно скривил губы.
- Вы не любите моего дядю?
Гном зло сплюнул в ночную темноту.
- Простите, леди, - извинился он. - Ваш дядя слишком слаб для
правителя. Ваш досточтимый дедушка сделал большую ошибку, лишив старшего
сына трона. А всё из-за ваших сумасшедших законов и знаменитого эльфийского
упрямства, почему-то упорно называемого гордостью.
- А чем плохи наши законы?
- Эти ваши Старшие Дома, Младшие Дома. Прейти из Старшего Дома в
Младший довольно легко, а перейти из Младшего в Старший практически
невозможно.
- У людей и полукровок так же. Пусть у них нет Домов, но ведь не может
у них крестьянин сделаться королём.
- Так же, да не так. Хороший воин вполне может получить дворянство, и
это понятно: они постоянно воюют. А у вас когда последний раз принимали из
Младшего Дома в Старший? Не трудитесь, всё равно не вспомните! Ваша матушка,
даже выйдя замуж за вашего отца, осталась в Младшем Доме. Теперь вы, леди,
хоть и принадлежите к правящему Дому, не можете претендовать на корону, пока
не выйдите замуж за представителя одного из Старших Домов.
- Я это знаю лучше вас, - хмуро кивнула головой Эйвилин. - Пусть
убираются к Падшему, мне не нужна корона, а выходить замуж я буду по любви,
и не важно, кем будет мой избранник.
- Помоги вам Творец, леди. Те Старшие, кого я знаю, - просто спесивые
уб... Кхм... -кашлянул на полуслове гном, - зазнайки. Ваш отец - редкое
исключение. А ведь вся их заслуга только в том, что их предки были великими