"Алексей Иванов и другие. Бей-беги (История английского футбола: публицистические очерки) " - читать интересную книгу автора

честолюбивых планов. Клуб арендовал клочок земли и начал благоустраивать
свое временное пристанище, которое получило многозначительное название
"Райское поле" (Paradise Field). Началось освоение земли в "Эйрсом Парке",
где собирались возвести собственную арену и где спустя десяток лет появится
стадион ФК "Миддлсбро". Во все это были вложены серьезные средства, которые
намного превышали выручку от продажи билетов и ангажемент за выставочные
матчи. Посещаемость оставляла желать лучшего из-за конкуренции с "Боро", на
стороне которого была не только привычка местных болельщиков, но еще и более
конкретное преимущество - удобное расположение стадиона. К тому же
забастовки шахтеров регулярно ударяли по желанию населения тратиться на
походы на стадионы. В результате "Нопс" быстро влез в долги.
Отношения между двумя клубами одного города, как бывает почти всегда,
не отличались теплотой. "Нопс" скоро пожаловался в ФА на то, что "Боро" с
целью перетащить публику организовывает выставочные матчи в те дни, когда
"Айронополис" проводит домашние поединки в рамках Северной Лиги. "Миддлсбро"
мгновенно ответил тем же, в качестве доказательства притащив афишу "Нопс",
которая анонсировала товарищеский матч как "главное футбольное действо в
Миддлсбро". Хотя в тот же день "Боро" играл календарный матч в той же
Северной Лиге! ФА устало отмахнулась - разбирайтесь сами...
Тем не менее двум командам с амбициями в таком скромном городе как
Миддлсбро было тесно. "Нопс" уже через пару-тройку месяцев после своего
образования обратился к руководству любителей с просьбой объединиться. Ведь
боссы "Миддлсбро" утверждали, что все в клубе готово для получения
профессионального статуса, но почему-то менять ничего не спешили.
Мучительные переговоры велись два года. Стороны отказывались понять
друг друга и пойти на уступки. Причем в большей степени это касалось "Боро".
В 1892 году "Айронополис", когда долги клуба перевалили за тысячу фунтов,
предпринял последнюю отчаянную попытку слияния. Но любителям не улыбалось
принимать на себя долги "Мелочи", а 13 июня они вообще демонстративно стали
профессионалами.
Руководство "Нопс" понимало, что единственным шансом на спасение в
данной ситуации может быть выход на общенациональную арену. 9 мая 1892 года
Миддлсбро, "Айронополис" и "Ньюкасл Ист-Энд" (так тогда назывался нынешний
"Ньюкасл Юнайтед") подали заявки на включение в первый дивизион. Их легко
прокатили, предложив места в новообразованном втором дивизионе. Он
формировался на базе Альянса - организации, которая просуществовала
несколько лет в качестве альтернативы Футбольной Лиге. Тройка с
северо-востока гордо отказалась. О чем, по крайней мере, "Нопс" очень скоро
пожалел.
На футбольном поле, однако, "Айронополис" был более чем успешен.
Усилившись игроками из Шотландии, которая в те годы была главным поставщиком
отличных и дешевых футболистов, переманив нескольких звезд округи, в том
числе и из "Боро", уже спустя несколько месяцев после образования был
завоеван Благотворительный Кубок Кливленда. В финале капитулировал как раз
"Миддлсбро". Затем "Нопс" выиграл все три розыгрыша Северной Лиги, дважды
обставив "Боро", а после и "Ньюкасл Ист Энд". В 1892 году команда в
присутствии 15 тысяч зрителей в рамках Кубка Англии достойно сражалась со
все еще могучим "Престоном" - 2:2. Пусть в переигровке миддлов разнесли в
щепки 0:7, но на них по-настоящему обратили внимание в масштабах страны.
Поэтому неудачная попытка вступить в Футбольную Лигу больно ударила по