"Александр Иванов. Поединок " - читать интересную книгу автора

А.В.ИВАНОВ

Поединок


Ехали уже больше часа, но всюду, куда ни глянь, - торосы, торосы.
Только вдали, слева, возвышался крутой берег. Временами берег исчезал из
глаз, терялся, сливался своею белизной с окружающим снегом.
За нартами бесконечно тянулись две широкие колеи, беспорядочно
истоптанные собачьими лапами. Нарты, подпрыгивая на ледяных глыбах,
скользили легко и споро. Старый коряк Натынковав иногда выкрикивал:
"Тах-тах-тах" или "Хак-хак-хак", и собаки послушно сворачивали, объезжали
льдины. Потом каюр умолкал, будто дремал или думал о своем, затем снова
спохватывался и опять свое: "Хак-хак-хак".
Дмитрий Краснов полулежал, упершись ногами в полоз нарты. От радужных
отблесков льдин и однообразной белизны клонило ко сну. Он на минуту закрывал
глаза, и тогда ему казалось, что нарта движется назад. Краснов старался не
спать, так как надеялся по дороге поохотиться на куропаток.
Скоро собаки свернули к левому берегу. Берег крутой, поросший ольхой и
разлапистым кедрачом. Краснов вытащил из-под поклажи ружье, зарядил его.
Куропатки обычно сидели на прибрежных кустах, склевывали сережки с
низкорослых березок. Увлекшись кормежкой, птицы близко подпускали собачью
нарту.
Стояла тишина, какая бывает только в тундре морозным декабрьским днем.
Все словно вымерло, и казалось, ничто не может нарушить эту первозданную
тишину.
- Градусов сорок будет? - спросил Краснов каюра.
- Да, если не больше, - подтвердил Натынковав.
Солнце висело низко над горизонтом, будто готовилось свалиться от этой
тишины и холода.
"Приедем поздно, Серега спать будет, - Краснов вспомнил о своем
пятилетнем сынишке и улыбнулся в усы. - Растет парень".
Теперь Краснов внимательно осматривал берег, осматривал каждый кустик,
искал куропаток. Но птиц он не видел. Нарта по-прежнему прыгала на
неровностях.
- Стой! Стой! - Краснов толкнул каюра, когда увидел, как на берегу
закачалась ветка кедрача. - Подожди!
Каюр уперся остолом в снег, нарта со скрежетом протянула несколько
вперед и остановилась. И тут Краснов вдруг услышал сухой треск выстрела. Над
кустом, там, где только что он ожидал увидеть куропатку, повисло облако
дыма. А Натынковав, его старый каюр, схватился за грудь и медленно стал
падать с нарты.
- Что? Что с тобой? Ранен? - Краснов бросился к каюру и увидел, как под
телом Натынковава расползается красное пятно. Схватил коряка на руки, стал
трясти, но глаза старика медленно заволакивались дымкой. Положил каюра на
нарту, схватил ружье.
И снова раздался треск, похожий на звук ломаемого стекла. Пуля
просвистела возле левого уха, дернула малахай в сторону. Инстинктивно
рванулся к нарте. Но собаки, напуганные выстрелом, уже бешено неслись
вперед. Неслись так, что только снежный вихрь крутился следом. Они увозили