"Вероника Иванова. И маятник качнулся... " - читать интересную книгу автора

- Милая... - начал я, но осекся, поймав взгляд лучника.
Синие глаза уже планировали, на что потратить выигрыш. Так быстро? Но
сражение еще даже не начиналось. Придется собраться с силами и преподать
нахалу маленький урок. Все-таки плохо на меня влияет маленькая мерзавка:
еще пару дней назад я бы и внимания на обратил на подобный вызов, а
теперь... Откуда взялась эта злость?
- Когда будем стрелять? - твердо спросил я.
Вот теперь глаза Бэра посетила растерянность. Такого поворота событий
он не ожидал. Впрочем, растерянность быстро сменилась презрительной
самоуверенностью. Даже по сравнению с лучником я выглядел, прямо скажем, не
очень, так что в исходе соревнования он не сомневался. А вот его
приятель-маг почему-то был не так уверен:
- Бэр, брось ты все это... Думаю, милейшая гнома простит тебе это
пари.
- Ты что, с ума сошел?! - взвился брюнет. - Хочешь, чтобы я отказался
от стрельбы? С какой стати?
- Бэр, - мягко начал маг, - вы оба поступили опрометчиво, заключая это
глупое пари...
- Глупое?! Ты хочешь сказать, что я не умею стрелять из лука?!
- Конечно, умеешь... Давайте выпьем по кружке эля и забудем...
- Мэтти, я тебя очень люблю, но иногда мне хочется тебя пристрелить...
Не смей давать мне советы в тех делах, о которых ты не имеешь
представления!
На мгновение их склока показалось мне наигранной, но это впечатление
тут же испарилось, и я не придал значения своим ощущениям...


***

Формально стрельбище принадлежало Городской Страже, но таковая не
имела никаких возражений по поводу нашего пользования этим местом, благо
кроме нас желающих топтать песчаные дорожки не было. Бэр лично отнес
мишень - круглый деревянный щит на треноге - на 50 шагов, ступая как можно
шире. Наблюдая за его попытками усложнить поставленную задачу, я высказал
предположение, что раз уж он заключал пари с гномой, то и шаги должны быть
гномьими. Мои слова вызвали у мага истерику с выступившими на глазах
слезами. Лучник отреагировал иначе - выдал продолжительную тираду, в
которой попытался проследить родословную вашего покорного слуги колен на
десять назад. Слушать было интересно, хотя он и не смог правильно описать
ни одной особенности моих предков. Когда Бэр выдохся, я вежливо попросил
познакомить меня с оружием, из которого предстояло стрелять.
М-да, "прутик", он и есть "прутик". Я не ожидал чего-то
сверхъестественно замечательного, но чудо, врученное мне, несомненно было
незаконнорожденным и не самым удачным отпрыском славной семьи вейрских
луков. Прямой деревянный лук высотой примерно по грудь. Судя по
многочисленным потертостям и сколам на плечах, а также общему плачевному
состоянию, его использовали для обучения новобранцев. Даже на тетиве
обнаружились узелки. Хм, и что же мне с тобой делать, приятель? Разумеется,
я с уважением отнесусь к твоему возрасту и заслугам, но смогу ли
воспользоваться твоим богатым опытом? Молчишь? Конечно, молчишь, ведь я