"Сергей Иванько. Фенимор Купер ("Жизнь замечательных людей" #713) " - читать интересную книгу автора

говорили о новом шоссе, которое соединило Черривэлли с Олбани. Джеймс ездил
по этому шоссе, видел, как в сторону Олбани по нему направлялись груженные
зерном телеги, а навстречу им ехали многочисленные новые эмигранты с
детишками, с небогатым скарбом. Шоссе было построено частной компанией, за
проезд по нему взимали плату. Буквально через милю на шоссе были расположены
таверны, где проезжие могли отдохнуть, подкрепиться, накормить и напоить
лошадей, а то и переночевать.
В доме Куперов собирались директора и владельцы акций компании,
строившей шоссе, и разговоры в основном велись о том, куда направить
средства, полученные от пользования дорогой. По условиям строительства
чистая прибыль не должна была превышать десяти процентов от вложенного
капитала. А что делать с остальными деньгами? Одни предлагали заменить
деревянные мосты каменными, другие - поставить вдоль всего шоссе фонари,
чтобы лучше использовать его ночью. Но все эти разговоры так ни к чему и не
привели, ибо вскоре другая компания построила севернее новое шоссе вдоль
старой индейской тропы, которой издавна привыкли пользоваться местные
жители, и все движение между этими районами мало-помалу переместилось на
новое шоссе, а старое пришло в упадок.
Джеймс рос любознательным, независимым, вспыльчивым юношей. Своенравный
характер шестнадцатилетнего сына беспокоил старшего Купера. Он решает
определить его по военно-морской части и для начала отправляет Джеймса
простым матросом в плавание в Европу на торговом корабле. "Стирлинг" - так
назывался корабль - отплыл из Нью-Йоркского порта в середине октября 1806
года и взял курс на Лондон. Путь в Англию был долгим, море штормило. Где-то
перед Португалией за кораблем погналась вооруженная феллюка, и перепуганные
моряки спрятали свои серебряные деньги, да так умело, что долго потом не
могли их найти. Обнаружили их на дне ящика с хлебом после того, как съели
весь хлеб. После прихода в Англию моряки больше всего опасались
насильственной вербовки в королевский флот. Для Джеймса, который с детства
был воспитан в глубоком уважении к Англии и англичанам и, по собственному
признанию, "смотрел на Англию снизу вверх с обожанием, как на политического,
морального и литературного кумира", столкновение с английской
действительностью явилось настоящим шоком.
Он с опаской ходил по Лондону с моряками "Стерлинга", удивляясь в душе
тому, что американцы, которые у себя дома принимали любого англичанина,
словно родного брата, здесь были не в чести, и в лучшем случае их
присутствие терпели как неизбежность. Джеймс, вероятно, должен был узнать о
трагическом случае с американским судном "Чесапик", которое в июне 1807 года
было обстреляно английским фрегатом "Леопард" под тем предлогом, что на
"Чесапике" якобы служили четыре "дезертира" с английских кораблей. Три
моряка с "Чесапика" были убиты, восемнадцать ранены, а четверо захвачены
англичанами как "дезертиры".
Из Лондона корабль идет в Испанию, затем возвращается в Лондон и уже
оттуда направляется обратно в США. "Стирлинг" прибыл в Филадельфию в
середине сентября 1807 года. Год тяжелой морской службы пошел на пользу
Джеймсу. Он не только хорошо освоил морское дело, но и повзрослел, стал
дисциплинированным и выдержанным.
20 февраля 1808 года Джеймс Купер принял присягу перед нью-йоркским
нотариусом В. Вильямсом, и таким образом его патент на первое офицерское
звание вступил в законную силу. Вначале он был приписан к бомбардирному