"Борис Васильевич Изюмский. Соляной шлях (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

Борис Васильевич Изюмский

С О Л Я Н О Й Ш Л Я Х

Историческая повесть

Не бысть соли во всю
Русскую землю.

Печерский Патерик

ТРУДНОЕ РЕШЕНИЕ

Евсей Бовкун пересек Бабин Торжок, миновал бронзовые женские фигуры
на площади, четырех медных коней, привезенных в Киев из Корсуня еще князем
Владимиром, и поднялся на холм.
Шел Евсей к тысяцкому* Путяте, как на казнь. Люто ненавидел этого
говорливого живодера, а поневоле шел к нему.
_______________
* Глава городского ополчения, городской судья.

Желваки забегали на скулах широкого красноватого лица Евсея. Он
нервно пощипал пшеничные усы. Что поделаешь - надо идти. Ведь недавно был
почти свободным - смердом, а стал кабальным - закупом.
Еще пять лет назад, когда жил возле Ирпеня, поусыхали сенокосы,
издохли волы, и взял он у боярина Путяты на разживу купу - обещал ее
отработать. Да разжился, как сорока на козе аль тень на воде... И долг-то
возвратить в срок не смог. Выходит, свои сухари лучше чужих пирогов, на
душе покойней. Путятовой ложкой счастья наберешь, как борща шилом.
Беды шли густо, одна за другой: спекла землю засуха, сделала ее
каменной; поела хлеба и сады саранча. Она появилась как божий бич:
заслонила тучей солнце, упала на землю. За два часа сожрала до корня
жалкие посевы, прошла через хаты, забивая людям и животным рты, уши... С
отвратительным шуршанием тыкалась в глаза... Раздавленная колесами,
подошвами, копытами, источала тошнотворный запах.
Потом людей стали одолевать хвори: от плохого харча съедал десну
гнилец - поднимался жар, чернели десны, выпадали зубы, - опухали колени,
раны облепляли ноги...
Беды шли, а долг - купу - никто не снимал. Сначала Евсей работал за
купу на пашне Путяты, у самого ж всей рогатой скотины - вилы да грабли...
Служил три лета, а выслужил три репы. Только что жив был, да жилы порвал.
Потом Путята его в свой киевский двор взял плотником, возчиком... Но по
всему видно: дальше так пойдет - продаст его Путята в холопы, а то начнет
по своей прихоти кнутьем стегать.
Евсей не спал ночами, все думал, думал: как вырваться из кабалы? Как
не утратить остатки воли? Как спасти детей от голодной смерти?
...Он постоял над обрывом, под могучим дубом. Отсюда ясно видны были
поёмные луговые дали, Глубочица, впадающая в Почайну, река Киянка, Лысая
гора, берег Днепра, где в заводях резвились в этот час сизые уточки.
Больше жизни любил Евсей Киевщину: Девичью гору и село Предславино на