"Мелани Джексон. Повелитель" - читать интересную книгу автора

Санта-Клаусом.
- Санта-Коготь?  - Гензель понизил голос, поднял руки перед собой и
скрючил пальцы, изображая птичьи когти.
- Клаус, а не коготь. Его также называют Крисом Крингле или
Рождественским Дедом.
- Крис Крингле, - повторил Гензель. Когда мальчик выговаривал букву
"к", у него получался какой-то горловой звук. С сомнением в голосе он
добавил: - Похоже на имя эльфа. Настоящего.
- Он и есть "именно тот старый веселый эльф", - засмеялся Ник.
- Настоящий эльф? - воскликнула Гретель с тревогой в голосе, перестав
плакать. - Добрый или злой?
- О, конечно, добрый! И он любит детей. Приносит им подарки, всякие
сладости и кладет под рождественскую елку или в детские носки. Вот почему мы
празднуем его появление на Рождество.
Дети смотрели на рассказчика с удивлением. Ник выглядел Таким уставшим,
что Зи наконец вмешалась:
- Пора спать, - заявила она. - Завтра Ник расскажет нам новые истории.
Ник встал и помог Зи сложить одеяла так, что они стали напоминать
спальные мешки. Внезапно мгновенное движение, замеченное краем глаза,
заставило его быстро повернуться в сторону потемневшего окна.
- Что там? - встревожилась Зи, посмотрев вслед за ним в окно. Темное
ночное небо начинало светлеть, как будто наступал какой-то неестественный
рассвет. - Там кто-то есть?
- Никого, - успокоил ее Ник.
Это снова было его собственное отражение. Оно советовало рассказать Зи
историю Эбенезера Скруджа, упомянув и о том, что даже для скряги в конце
концов все заканчивается хороню. Пришлось отвернуться от стекла. Идея
неплохая, но подсказки призрака не нравились Нику, особенно если они
касались его взаимоотношений с Зи.
- Послушайте, дети! Думаю, Санта придет к нам. И тогда вы увидите, что
он вовсе не злой, - весело произнес он, сев на корточки рядом с Гензелем и
Гретель, свернувшимися калачиками на своих жестких постелях.
Зи оказалась права. Действие мускатного ореха заканчивалось, и детей
одолевал сон.
- Он сегодня придет? - Гретель обрадовалась и, широко зевнув,
добавила: - Ведь эльфы живут далеко.
- Он появится, когда вы заснете.
- Нет, я хочу увидеть доброго эльфа, - сказал недоверчивый Гензель. -
По-моему, эта история - просто выдумка.
- Детям нельзя видеть Санту. Это не разрешено, - возразил Ник. - Но не
волнуйся, ведь вы с сестрой будете здесь, и он обязательно принесет вам
подарки. - И, сам того не ожидая, протянул руку и пригладил взъерошенные
волосы мальчика. - А теперь спи. Приятных тебе сновидений. Когда проснешься,
наступит Рождество.
- Хорошо. Но я голодна, - заявила Гретель. - Хочу куропатку с грушевого
дерева, как в песне.

Глава 6

- Итак, - начал Ник, пытаясь побороть неловкость, - расскажи мне о