"Мелани Джексон. Повелитель" - читать интересную книгу автора

в Кадалах.
Зи все еще нервничала, держалась настороженно, однако усталость давала
о себе знать. А Ник, когда дело дошло до управления машиной, чувствовал себя
уверенно. Зи находилась в состоянии между сном и бодрствованием.
Она еще не спала, когда "ягуар" проезжал через первый городок. По
описаниям Ника городок представлялся красивым, на самом же деле это
оказалось всего лишь расширением дороги с несколькими зданиями по обе
стороны.
- Мне не нравится это место, - пробормотал Гензель.
Зи оно тоже не понравилось. Здесь было мрачно, пустынно, а единственный
светофор зажигал свои огни для автомобилей, которые здесь практически не
ездили. От всего этого бросало в дрожь. Дома были странно темными.
Вагончик-кафе и заправочная станция были закрыты, хотя гирлянда огней в
мини-маркете станций включалась и выключалась через равные промежутки.
Листья, опавшие из-за мороза, заледеневшие, громко шуршали, быстро проносясь
мимо машины, едва касаясь ее. Поднятые внезапным порывом ветра, они
проплывали над безлюдной улицей, а их сухой шелест почему-то пугал.
Зи устремила пристальный взгляд на Ника, который тоже взглянул на нее,
а потом внимательно посмотрел вверх, на трубы домов. Эту странность заметил
и он. В каминах не горел огонь, в окнах не мелькали лица. Не было видно
никаких следов на тающем снегу аллей, тянущихся вдоль немногочисленных домов
городка, словно здесь жили привидения. Зи вспомнился лес, где она искала
сосну для Ника. Здесь тоже все живое спряталось или убежало.
- Рождество... - буркнул Ник сам себе.
Зи понимала, о чем он думает. Вероятно, все жители уехали на праздники
к родным и друзьям. Только часы на фонарных столбах да видеокамеры создавали
видимость жизни.
- Все уехали отсюда? - тихо спросила Зи, чтобы не напугать детей. - В
этом есть что-то необычное?
Ник потер виски. Она пыталась его поддержать. От постоянной болтовни
детей у нее явно болела голова. Но они оба почувствовали внезапный прилив
нежности друг к другу.
- Мой мозг превращается в Вавилонскую башню, - пожаловался Ник. Ему
казалось, что он все лучше понимает свою любимую. - Видимо, все уехали из
города одновременно.
- Правильно. Но не стоит останавливаться, - вдруг попросила Зи, нежно
кладя руку на его ногу. Мышцы Ника подпрыгнули. - Какой-то... неприятный
город.
Ник согласно кивнул. По-видимому, оба интуитивно ощущали одно и то же.
Игнорируя требование светофора остановиться, "ягуар" проехал через
перекресток на красный свет.
- Нам нужен бензин, - сказал Ник. - Но через двадцать миль будет другой
городок. Остановимся там.
- Хорошо, - согласилась она. - Разбуди, когда приедем туда.
Вызванное видом странного города неприятное, пугающее чувство пропало,
как только городок исчез из виду. Внезапно ощутив непреодолимую усталость,
Зи закрыла глаза. Но сон не стал для нее убежищем. Пришлось проснуться, как
только дорога расширилась, а Ник увеличил скорость. Каждая клеточка
организма вопила, что Зи попалась в ловушку. Ей казалось, что она находится
в каком-то мрачном подземелье, в месте более ужасном, чем община, и больше