"Ширли Джексон. Полупьяные" - читать интересную книгу автора

Ширли Джексон
ПОЛУПЬЯНЫЕ


Он был пьян и знаком с домом ровно настолько, чтобы пробраться в кухню,
якобы за льдом, но на самом деле, чтобы немного побыть одному и
протрезветь; он был не настолько близким другом семьи, чтобы отключиться
прямо в гостиной на диване. Он улизнул от гостей, не опасаясь пропустить
нечто важное, они собрались гурьбой вокруг фортепиано и распевали
"Звездную пыль", а хозяйка говорила о чем-то серьезном с молодым человеком
в тонких очках и с кислой миной; он осторожно миновал столовую, где также
группа из четырех-пяти человек что-то друг другу старательно доказывала,
сидя на жестких стульях; кухонные дверцы резко распахнулись от
прикосновения его пальцев, и он присел возле эмалированного столика,
чистого и прохладного на ощупь. Он поставил стакан на красивое место в
зеленом узоре и, подняв глаза, обнаружил, что его изучающе разглядывает
молоденькая девушка на другом конце стола.
"Привет", - сказал он. - Вы - та самая дочь?"
"Я Айлин, - ответила она. - Да".
Она показалась ему мешковатой и плохо сложенной. Это из-за одежды,
которую они теперь носят, молодые девчонки, - подумалось ему. Ее волосы
были разделены прямым пробором, она выглядела свежо, молодо, без
пижонства; в лиловатом свитере. "У вас приятный и трезвый голос", -
произнес он, сознавая, что это неподходящий комплимент для молодой
барышни. "Я как раз выпила чашку кофе, - предложила она. - Хотите и вам
приготовлю?"
Он едва не рассмеялся, сообразив, что она, по ее мнению, умело
обращается с неотесанным пьяницей.
"Спасибо, - ответил он. - Думаю, не откажусь". Он попытался
сфокусировать свой взгляд; кофе был горяч и, когда она поставила перед ним
чашку со словами "полагаю, вы пьете черный?", он склонил голову над паром,
не закрывая глаз, надеясь таким образом проветрить мозги.
"Судя по звукам, вечеринка удалась, - заметила она без настроения. -
Похоже, каждый гость нашел себе приятное занятие".
"Симпатичная компания".
Он начал пить кофе, почти кипяток, чтобы она видела, что он принял ее
помощь. Голова успокоилась, и он посмотрел на нее с улыбкою: "Мне стало
лучше, - сказал он. - Благодаря вам".
"Неверно, в других комнатах слишком тепло", - сказала она, чтобы его
утешить.
Тогда он засмеялся во весь голос, и она нахмурилась, но тут же простила
его и продолжила: "Надеюсь, было так жарко, что я решила на время
спуститься вниз, чтобы пересидеть здесь".
"Вы уже спали? - спросил он. - Мы вас разбудили?"
"Я делала домашнее задание", - сказала она.
Он еще раз посмотрел и увидел ее на фоне аккуратно прописанных строчек
сочинений, потрепанных хрестоматий, услышал смешки между партами.
"Ты уже в средней школе?"
"Я - старшеклассница". Она как будто ждала, что он добавит что-нибудь
еще, но потом сказала сама: "Я потеряла год учебы из-за воспаления легких".