"Кристиан Жак. Древо жизни ("Мистерии Осириса" #1) " - читать интересную книгу автора

и его недостойных обитателей. В памяти жило лишь лицо прекрасной жрицы,
которое порой грезилось ему наяву. И взгляд ее глаз, обращенный к нему,
пробуждал небывалую силу, казалось, он мог двигать горы, не зная усталости!
Как только она исчезала, он чувствовал себя опустошенным, разбитым, почти
неспособным идти вперед. Однако желание снова ее увидеть было столь сильным,
что он быстро обретал уверенность в себе. Да, он преодолеет это новое
препятствие и отправится на поиски этой недоступной женщины!
В Тимне* - раскаленной чаше пустыни, образованной разноцветными
отвесными скалами, причудливо отесанными ветрами и солнцем, находились
медные рудники, в которых добыча велась со времен первых династий. Караваны
ослов регулярно доставляли рудокопам продукты питания, одежду и инструменты.
Из-за суровых условий работы технические специалисты часто менялись. Что же
до осужденных на каторжные работы, то им оставалось либо приспособиться,
либо умереть. Бдительная стража не давала каторжникам уклониться от тяжкого
труда. Им надлежало копать шахты и соединяющие их переходы, укреплять их,
чтобы там в безопасности могли работать специалисты, определяющие рудоносные
слои. Затем шла добыча.
______________
* Тимна расположена в тридцати километрах к северу от Эйлата (Едома)
на месте Сирийско-Африканского геологического разлома, чем и объясняются
своеобразная красота и причудливость окружающих долину скал, а также частые
землетрясения. Добыча меди началась тут 6000 лет назад, ознаменовав собой
рассвет медного века. За полторы тысячи лет до н. э. медь в Тимне добывали
египтяне, построив огромное по тем временам производство, которое
просуществовало со времен царствования фараона Сети I и до фараона Рамзеса
V. Египтян сменили римляне, а их в свою очередь арабы. - Примеч. ред.

Строения - дома, склады, тюрьма - были сложены из высушенного
кирпича-сырца. Единственным зданием, вытесанным из камня, было святилище,
посвященное богу Мину - господину жизни, покровителю работающих в каменных
карьерах и шахтах, тому, кто посылал гром, грозы и дожди, наполнявшие порой
водоемы. Именно благодаря его заботам каторжники, достававшие медную руду из
недр земли, имели воды вдосталь.
По прибытии конвоя начальник разработок, смуглый крепыш с хриплым
голосом, очень удивился.
- А где же осужденные?
- Есть только один, - ответил начальник стражи. - Вот этот парень.
- Это что, шутка?
- Для него - нет.
- Что за преступление он совершил?
- Он вывел на свет нечестность одного из налоговых чиновников из
провинции Кобры.
- Но... это не правонарушение!
- Однако хозяин, его дочь и работники свидетельствовали против него.
Приговор: год каторги здесь.
- Чудеса, да и только! А почему он не обжаловал приговор?
- Не было времени. Очевидно, все очень спешили от него отделаться.
Крепыш поскреб затылок.
- Не нравится мне это... Совсем не нравится! На него есть официальные
документы?