"Кристиан Жак. Дело Тутанхамона " - читать интересную книгу автора

проверить твои знания! - бодро ответил сэр Вильям.
Задав юноше несколько вопросов, касающихся истории Египта, он быстро
выявил огромные пробелы в его образовании.
- Ты так невежествен, мальчик мой, что это даже не смешно, - вздохнув,
сказал ученый.
- Я в университетах не учился! - запальчиво ответил Говард.
- Плевать! Главное - ты здесь. А если ты нигде не учился, значит, и
глупостей набраться не успел!
Сэр Вильям объяснил Говарду грамматику египетского языка, велел
перевести пару несложных предложений и выучить слова. Потом показал, как
составляются отчеты о раскопках:
- Египтологи работают или как бабочки, перелетая с раскопа на раскоп и
ничего вокруг не замечая, или как кроты, сидя по десять лет над черепком
какой-нибудь посудины. А мне приходится разбирать вековые завалы! - пояснил
ученый.
Постепенно Картер проникся уважением к Питри, оценил его бережное
отношение к памятникам старины и страстное желание научить студентов
археологии. Характерами они так и не сошлись, но страстная любовь к Египту
позволила им плодотворно работать вместе. Так продолжалось до тех пор, пока
учитель не свозил ученика в Тель-эль-Амарну.
Здесь, на пустынной равнине между скалами и рекой, был некогда построен
город Солнца Ахетатон,* призрачная столица царя-еретика Эхнатона.**
______________
* Город Ахетатон ("Небосклон Атона") был посвящен богу Атону, который
в египетской мифологии являлся олицетворением солнечного диска. (Прим. пер.)
** На шестом году царствования фараон Аменхотеп объявил Атона единым
богом всего Египта, запретив поклоняться другим богам, и изменил собственное
имя, означавшее "Амон доволен" на Эхнатон - "Угодный Атону". (Прим. пер.)

Говард взглянул на пустырь, и сердце его болезненно сжалось. Ему
привиделся огромный храм с открытыми дворами, белый дворец с расписными
фасадами, фонтаны, птичники, фараон Эхнатон и его старшая жена Нефертити в
серебряной колеснице, послы из Нубии и азиатских стран с дарами у подножия
трона, послышались приветственные возгласы подданных...
- Очнись, Говард! - послышался окрик. - Нам и так хватает дел.
Вздохнув, Картер с присущей ему аккуратностью, принялся делать обмеры
фундаментов снесенных еще в древности строений. Однако его по-прежнему
преследовали мысли о фараоне, имя которого было проклято, а его город
разрушен. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулась пустыня. Несмотря на
посадки акаций и яворов, сооружение каналов и насыпей, плодородные земли
гибли под натиском песчаных бурь. Полоска илистой земли вилась только вдоль
берега реки, все остальное являлось делом человеческих рук. Но стоило
крестьянам зазеваться, как пустыня тут же поглощала плодородную почву.
- Ты делаешь успехи, Говард, - заметил Питри. - Только будь
поосторожнее со светоносной смертью, которая зовется здесь пустыней! Арабы
боятся ее. Им кажется, будто в пустыне живут бесы, чудища и духи. Думаю, к
ним стоит прислушаться!

* * *