"Александр Яковлев. Руал Амундсен ("Жизнь замечательных людей" #202) " - читать интересную книгу автора

именно в этих широтах когда-то погибло несколько экспедиций, искавших
северо-западный проход. Льды были серьёзные, но "Йоа" с честью выдержала
первое испытание, хотя была перегружена сверх всякой меры и глубоко сидела в
воде. Ящики с продовольствием лежали не только в трюме, но и прямо на
палубе. Амундсен, смеясь, сравнивал свою яхту с возом, нагруженным мебелью:
- Переезжаем с квартиры на квартиру. Захватили с собой всё, что могли.
Заботиться о внешнем виде яхты, конечно, не приходилось. Предстоял
долгий и опасный путь. Он был рассчитан на пять лет, но никто не знал,
сколько времени придётся действительно пробыть в полярных странах. Да,
несомненно, у кредиторов с краткосрочными векселями Амундсена были все
основания для волнений.


[Image039]


К середине августа яхта вошла в Ланкастерский пролив и достигла острова
Бичи. Дальше на север не заходило ещё ни одно судно. Остров Бичи представлял
собой чёрную базальтовую скалу с огромными вековечными ледниками на вершине.
Яхта вошла в большую бухту, пришвартовалась и стояла здесь целую
неделю. Амундсен и его спутники произвели самые тщательные магнитные
наблюдения и определили, в каком направлении находится магнитный полюс: он
лежал дальше - к западу от них.
Путь на запад шёл мимо множества мелких островов. Эти места были совсем
не исследованы. Яхта должна была идти как бы ощупью.
Чтобы не попасть на подводные скалы и мели, Амундсен приказал вести
непрерывное наблюдение за глубиной моря. И тут подчас обнаруживалась такая
странность: с одной стороны яхты лот уходил на большую глубину, а с другой -
из воды высовывались изгрызенные волнами чёрные камни. Большую часть этого
опасного пути Амундсен сам находился в наблюдательной бочке и оттуда
руководил движением яхты.
Однажды в проливе разыгрался шторм. Страшный северный ветер крепчал с
каждой минутой и перешёл в ураган с дождём. Большая волна подхватила яхту и
понесла её на скалы. Судно ударилось о камни. Собаки визжали и выли от
страха.
Нужно было немедля ставить паруса. Волны бросали яхту из стороны в
сторону, заливали палубу, яхта скрипела под их ударами, ветер вырывал из рук
снасти, но экипаж работал изо всех сил и в конце концов поставил паруса.
Однако ветер и высокие крутые волны поднимали судно и снова бросали его
на камни. Фальшкиль (брус под килем) разлетелся на мелкие щепки и всплыл.
Ничего не оставалось делать, как только наблюдать за ходом событий и ждать,
чем это кончится.
Сжав зубы, Амундсен стоял на вантах и горько упрекал себя за то, что
забыл основное правило полярников: "Арктика коварна. Не верь ей ни на
мгновение". А он забыл или, может быть, не успел в самом начале бури послать
вахтенного в наблюдательную бочку: вахтенный заранее заметил бы скалы и
предупредил об опасности. Неужели судно разобьётся и экспедиция кончится так
же бесславно, как и все другие?
А мель, на которую несло яхту, становилась всё яснее; уже видно было,
как разбивается об её край волна. Паруса натянулись, как кожа на барабане.