"Аскольд Якубовский. Аргус-12 (Повесть)" - читать интересную книгу автора

И мечтательно, с эгоизмом вояки, сказал:
- Со Штарком любопытно цапаться...
- А здоровье экипажа тебя не интересует?.. Плевать?.. На собак? На
коллекции? На меня?
- Осмотрим-ка лучше Бэка.
Мы вправили псу лапу и стали советоваться.
- "Алешка" пропал, - итожил Аргус. - Это плохо, дорога удлиняется.
Ничего, доберемся. Зато плюс - Штарк перестает нас ждать. Он уверен,
что мы погибли. Конечно (Георгий прищурился), сюда прилетит
проверочный робот, уже взлетает. Он сфотографирует, уточнит. Итак,
никакого движения в течение часа. Кстати, отчего у тебя нет
роботов-зондов?
- Траты на станцию и так чрезмерны.
(Робот уже был рядом).
Мы приказали собакам лечь и замереть, да и сами не двигались.
Тотчас слетелись вампиры. Они тянули трубочки губ, нам приходилось
бить их по вкрадчивым гибким мордам. Такие прикончили Шургаева. Он,
раненный, полз в лагерь и был перехвачен ими.
- У Штарка есть пробел, - разглагольствовал Аргус. - Он слишком
систематик, он пришлет робота еще два раза - сегодня и завтра утром:
три фото, можно сравнить и делать выводы. Зато на следующие дни
оставит нас в покое.
- Почему же именно три? - недовольно спросил я.
- Любимое число Штарка. Три ракеты, три робота-убийцы.
И верно, робот прилетал три раза - дважды вечером и раз утром.
Вечером он просто шмыгал над деревьями, но утром прилетел на
винте, и в тумане мы чуть не проморгали его. Но Бэк зарычал, мы
оторвались от завтрака и увидели спускающийся в промежутке деревьев
аппарат. Над ним - зонтик воздушного винта. Телекамера его вертелась,
объектив то вспыхивал отраженным солнцем, то гас. Подлетая, робот
выпустил длинную струю горячей смеси. Но поджечь ее не успел - Аргус
отбил выстрелом здоровенный сук дерева, и тот, падая, стукнул робота.
Механизм заколыхался, включил ракетный двигатель и ушмыгнул вверх.
Оттуда он и поджег лес - пламя прошумело по вершинам. Но хотелось бы
мне видеть того, кто сумел бы сжечь эти джунгли! Они напитаны водой.
Древесина здесь мокрая, она не горит, а только тлеет.
Да и сами деревья - не деревья, а чудища. Деревья-кораллы,
деревья-трубы, шары, колонны. Корни вверх, корни вниз, корни в
стороны. Уф!
- Будь Штарк человеком, мог бы и ограничиться вечерней разведкой,
не держать нас здесь целую ночь, - говорил Аргус. - А теперь в дорогу.
И, взяв консервы и антигравы скарпа, мы двинулись к реке. (Аргус
заметил ее по белой окраске древесных крон.)
Замыкал отряд Ники, таща ружье.
Неприятности пешего хождения начались сразу - идти пришлось по
прокислой местности. Здесь бурно росли грибы и зеленая пена. При
рассмотрении (десятикратная лупа) понял - она была составлена из синих
пузырьков, склеенных друг с другом чем-то оранжевым. Оттого цвет пены
ядовито-зеленый.
Бэк неосторожно увяз в ней. Пена ожила и двинулась на него. Бэк в