"Гордон Джайлс. На Меркурии " - читать интересную книгу автора

Гордон Джайлс

На Меркурии

I. ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА

АЛЛО, Земля!
Говорит экспедиция на Меркурий по эфирному радиокоду. Радист Джиллуэй
на ключе.
Пятьдесят пятый день после отлета с Земли.
Карсен, наш механик, сообщил, что может легко рассчитать посадку по
марсианским данным. Притяжение на Меркурии немного меньше, чем на Марсе, -
около двух пятых земного. Тарнэй, штурман, опустил нас по спирали на большую
ровную площадку из гладкого вещества, похожего на застывшую лаву. Мы еще не
выходили, так как не имеем сведении о здешней температуре и атмосфере.
Ну, вот мы и на Меркурии, самой малой из девяти планет. Действительно,
две из лун Юпитера - Ганимед и Каллисто - крупней Меркурия, как говорит
Маркерс, наш астроном. А спутник Сатурна - Титан - несколько меньших
размеров. Меркурий также имеет честь быть ближе всех к Солнцу - в среднем
около тридцати шести миллионов миль. Мы закрыли шторками иллюминаторы со
стороны Солнца, иначе бы ослепли.
Из других иллюминаторов нам открывается мир не только до крайности
странный, но и определенно негостеприимный: неровные каменистые поля,
обрывистый горный хребет вдали, гладкие лавовые плато. Никаких признаков
жизни. Горизонт близкий, но, очевидно, Меркурий - пустынный и дикий мир. Мы
ожидали этого, но надеялись все же встретить и другое.
Не знаем, радоваться или нет тому, что мы здесь. Пятьдесят пять дней
полета в черной, однообразной пустоте - это довольно трудные испытания. Но и
пейзаж Меркурия - царство мрака и хаоса.
Однако мы прилетели сюда для научных исследований. Через четыре месяца,
когда наступит благоприятный момент для старта на Землю, мы улетим. И я
полагаю, что многие из нас теперь уже думают об этом.
Через пять минут после посадки капитан Атвелл созвал всех.
- Ребята, - сказал он, - я решил, что на этот раз мы никому не позволим
захватить нас врасплох, как это было на Марсе и Венере. Будем работать
осторожно, поняли?
Все кивнули. Трое из нас, не считая капитана Атвелла, были в
экспедициях на Марсе и Венере: геолог Парлетти, Маркерс и я. Двое были
только на Венере: Тарнэй и Карсен. Всего в экипаже корабля было десять
человек. Четверо из них - новички: Робертсон, фон Целль, Линг и Суинертон -
археолог, химик, физик и биолог.
На деле, капитан Атвелл говорил для новичков, необстрелянных людей.
Почувствовав это, Линг ответил за всех:
- Мы будем осторожны, капитан. - И прибавил своим мягким голосом: -
Мудрая китайская пословица гласит: "Глупец видит опасность, но когда смеется
над ней, то смеется в последний раз".
Только что получено известие от Второй Марсианской экспедиции,
переданное через Землю. Спасибо за поздравление, Марс. Мы рады, что как
первооткрыватели сделали для вас что-то, хотя и немногое, и это помогло вам
совершить удачную посадку на планету.