"Гордон Джайлс. На Меркурии " - читать интересную книгу автора

одну пирамиду на Марсе, Венере или Меркурии, иначе бы мы не находили их так
легко.
Через час ртуть сошла полностью, залив теперь всю долину до краев. На
ее поверхности плавают ветки и листья, какие-то шерстевидные комки,
маслянистые пятна. Одним ударом мы уничтожили там всю жизнь. Но опять-таки,
как и с пирамидами, должны же быть и другие долины. Мы не обрекли на
вымирание всю жизнь.
- И все же, - вздохнул Маркере, отворачиваясь с дрожью, - мне почти
кажется, что мы убили этих...
Он запнулся, но мы знали, о чем он говорит. Знали, что Суинертон не
выдумал всю историю с растительными мозгами.
Не превысили ли мы своих прав? Не спасены ли наши десять жизней ценой
других жизней, несоизмеримых по ценности с нашими? Мы не знаем. Почти все
забыли о нашем горючем, раздумывая об этом. Наконец капитан Атвелл послав
пятерых к месту, где было спрятано горючее. Его можно будет подкатывать по
одному барабану за раз. Люди скоро вернутся.
Ну, Земля, поднимаем якорь. Скоро будем дома! Алло, Венера! Сожалеем,
узнав, что один человек у вас умирает от плесени. Мужайтесь! Вы сметете всю
плесень своими УФ-лучами.
Погодите... Поразительная новость!
Капитан Атвелл с отрядом вернулся без горючего. Там, - где мы спрятали
его, ничего не было. Продолжу позже, когда-мы обсудим этот тревожный случай.

День сто пятьдесят второй. Полдень.

Горючее у нас есть, но это странная история. Когда капитан Атвелл
объявил о поразительном исчезновении запасного горючего, нашей первой мыслью
было то, что поток ртути снес его в долину. Мы даже заглянули туда, ожидая
увидеть разбитые барабаны и, может быть, остатки горючего на поверхности
нового озера.
В долине ничего не было, но горючее тем не менее исчезло.
Люди растерянно переглядывались. Итак, мы пленники Меркурия...
- Суинертон! - вдруг воскликнул Парлетти. - Что такое он кричал сейчас?
Но вместо того чтобы бежать к нему, Парлетти бросился к выходу и,
выбравшись из корабля, беспокойно оглядывался. Вдруг он показал куда-то.
Тогда все увидели барабан с горючим в нескольких сотнях ярдов от нас. Мы
бросились к нему. Он был цел и лежал в нескольких футах выше бывшего уровня
ртутного озера. Другие барабаны были рассеяны на протяжении мили по склону
плато и лежали выше уровня озера.
- Знаете ли вы, что это значит? - сказал Парлетти. - Это, значит, что
наше горючее лежало здесь, высоко на берегу, все три месяца! Когда ртуть
полилась сюда из тающего глетчера, она просто подхватила барабаны и
выбросила их на поверхность. Все время, пока мы ждали, горючее лежало там. И
нам не было никакой необходимости спускать озеро!
Мы растерянно смотрели друг на друга.
Какие дураки! Хотя мы и помнили, что на ртути плавает все, включая наш
тяжелый корабль, но так и не сообразили, что барабаны попросту всплывут.
Кстати, ртуть из глетчера текла довольно медленно и не разбила барабаны, а
просто подняла и унесла их. Берег, куда она их выбросила, находился напротив
глетчера.