"Гордон Джайлс. На Меркурии " - читать интересную книгу автора

Насосом была наша гидростатическая система из двигателя, временно снятая с
корабля. Энергия поступала от моих аккумуляторов, непрестанно заряжавшихся
при помощи селеноустановок под постоянными лучами Солнца.
Мы с Маркерсом таскали баки взад и вперед, от корабля к месту
перекачки. Это место выбрано на такой широте, чтобы край диска Солнца
находился как раз под горизонтом и прямые лучи не достигали его. Еще шаг
"южнее" - и жидкий воздух стал бы кипеть слишком быстро.
И вот наш экипаж дышит новой смесью. Увеличив давление, мы справились с
низким содержанием кислорода. Все неприятные симптомы предотвращены тем, что
давление увеличивалось постепенно, в течение суток. Теперь мы живем под
высоким давлением бедного кислородом воздуха уже три месяца, без всяких
неприятных последствий. Человеческий организм умеет приспосабливаться.
Однако после нескольких лет эта смесь может оказаться вредной.
Вода была более простой проблемой. Большие глыбы льда лежат на Ночной
стороне, где Солнца не было невообразимо давно. Вода в своей кристаллической
форме всегда чиста, свободна от примесей солей. Мы просто свезли эти глыбы
на корабль и оттаяли в баках.
Но с пищей дела похуже. Здесь-то Омега и помог нам.
Алло, Венерианская Вторая! Рады получить привет от вас. Вы говорите,
что отдали бы правые руки за один взгляд на Солнце и звезды сквозь толстый
слой тамошних туч? Вы бы никогда не захотели нашего Солнца, даже той
половины его, которую видим над горизонтом Сумеречной зоны. Оно паляще. Мы
обгорели до черноты.

День двести сорок пятый.

Пока часть людей пополняла запасы воздуха и воды, капитан Атвелл, фон
Целль и Суинертон занимались проблемой пищи.
Сначала они совершили поход миль на сто вдоль Сумеречной зоны, найдя
еще одну глубокую долину, в которой сохранилась жизнь. Должно быть, вокруг
Меркурия идет целая цепь таких долин, скрывающих остатки флоры и фауны,
которые, вероятно, были роскошными до того, как вращение планеты
замедлилось.
Застрелив несколько крылатых животных, охотившихся друг за другом,
отряд принес их домой для исследования.
Химические пробы фон Целля показали, что мясо пропитано
металлоорганическими соединениями.
Венера, Земля и Марс породили формы жизни, взаимно съедобные друг для
друга. Но Меркурий, обильный различными металлами, дал единственную в своем
роде жизненную форму. Медь, цинк, свинец, даже платина - все это есть в
меркурианокой протоплазме. Это промежуточная стадия между строго углеродной
жизнью на Земле и кремниевой жизнью, имеющейся на Меркурии.
Суинертон покачал головой и с несчастным видом пожал плечами. Мясо
меркурианских животных - смертельный яд для нас. Наши запасы провизии
истощаются. В отчаянии он целыми часами кипятил это мясо, надеясь осадить
металлы. Фон Целль нашел их в мясе довольно много, и поэтому оно все еще
оставалось ядовитым. Мы пробовали кислоты, потом щелочи, но металлы упорно
отказывались осаждаться. В цепных органических соединениях металлы
удерживаются очень прочно.
Месяцем позже мы были вынуждены взяться за наши неприкосновенные