"Генри Джеймс. Осада Лондона" - читать интересную книгу автора

- Я знаю, что вы хотите сказать. Что я и так плохая. Что ж, как я ни
дурна, вы должны меня навестить. - И, бросив на ходу название отеля, она
покинула фойе вместе со своим англичанином. Уотервил с интересом поглядел
ему вслед; он слышал о нем в Лондоне, видел его портрет в "Ярмарке
тщеславия" (*5).
Вопреки утверждению этого джентльмена, спускаться в зал было еще рано,
и наши друзья вышли на балкон.
- Хедуэй... Хедуэй?.. Откуда, черт возьми, у нее это имя?! - воскликнул
Литлмор, в то время как они глядели вниз, в исполненный жизни мрак.
- Вероятно, от мужа, - предположил Уотервил.
- От мужа? Но от которого? Последнего звали Бек.
- А сколько их у нее было? - спросил Уотервил; ему не терпелось
услышать, почему миссис Хедуэй нельзя назвать добропорядочной.
- Понятия не имею. Это нетрудно выяснить, поскольку все они, как я
полагаю, живы. Когда я ее знал, она была миссис Бек... Нэнси Бек.
- Нэнси Бек! - в ужасе вскричал Уотервил. Ему представился ее профиль,
тонкий профиль прекрасной римской императрицы. Да, тут многое нуждалось в
объяснении.
Литлмор все объяснил ему в нескольких словах еще до того, как они
вернулись в кресла, добавив, правда, что не может пока пролить свет на ее
теперешнее положение. Она была для него воспоминанием о днях, проведенных
на Западе; в последний раз он видел ее лет шесть назад. Он знал ее очень
хорошо, встречался с ней в разных местах; полем ее деятельности были,
главным образом, юго-западные штаты. В чем заключалась эта деятельность -
трудно сказать, одно было ясно: она ограничивалась светскими рамками.
Говорили, что у нее есть муж, некий Филаделфус Бек, издатель газеты
демократов "Страж Дакоты", но Литлмор ни разу его не видел - супруги жили
врозь, и в Сан-Диего считали, что брачные узы мистера и миссис Бек почти
окончательно распались. Как он вспоминает теперь, до него впоследствии
дошли толки, что она получила развод. Получить развод не составляло для
нее никакого труда: никто из судей не мог перед ней устоять. Она и прежде
раза два разводилась с человеком, имени которого он не помнит, и, по
слухам, даже эти разводы были не первыми. Она не знала в разводах никакого
удержу. Когда Литлмор впервые встретил ее в Калифорнии, она звалась миссис
Грэнвил, и ему дали понять, что имя это не благоприобретенное, а
унаследованное от родителей и вновь взятое после расторжения очередного
злосчастного союза. В жизни Нэнси это был не первый такой эпизод - все ее
союзы оказывались злосчастными, и она переменила с полдесятка имен. Она
была прелестная женщина, особенно для Нью-Мексико, но злоупотребляла
разводами... Это подтачивало всякое доверие; она разводилась чаще, чем
выходила замуж.
В Сан-Диего она жила у сестры, очередной супруг которой (та тоже уже
прошла через развод) был самой важной персоной в городе, владел банком
(при содействии шестизарядного револьвера) и не давал Нэнси оставаться без
крова в ее безмужние дни. Нэнси начала рано, сейчас ей, должно быть, лет
тридцать семь. Вот все, что он имел в виду, когда назвал ее
недобропорядочной. Хронология ее браков довольно запутана; во всяком
случае, ее сестра однажды сказала Литлмору, что была такая зима, когда
даже она не знала, кто муж Нэнси. Увлекалась Нэнси чаще всего издателями -
она питала глубокое уважение к журналистике. Все они, видимо, были