"Лоуренс Джеймс. Дремлет Земля (роман) Цикл Саймон Рэк" - читать интересную книгу автора

Богарт прислушался, стоя над ямой.
- Нет. Если не считать того, что они опасно приблизились. Похоже,
всего в паре этажей над ними. А один из них такой неуклюжий, что все время
спотыкается... Верно!! Это запись на кольцевой ленте. Но зачем?
Саймон потер нос пальцем.
- Они хотят, чтобы мы бросились в эту дыру. Встань на колени и крепко
держи меня за запястья.
Когда они приняли эту позицию, шум над ними перешел в громовое
крещендо. И стих.
Морща нос от вони, Саймон велел Богги спускать его потихоньку вниз,
пока его нога не коснулась верхней скобы. Когда он наступил на нее
покрепче, известковый раствор, державший ее в стене, раскрошился и скоба
полетела вниз. Повиснув в воздухе, Саймон прислушался, чтобы услышать стук
или плеск, когда скоба достигнет дна. Но никакого звука не было. Разве
что, Саймон напряг слух, разве что легчайший шорох, неимоверно глубоко,
какая-то потревоженная чешуйчатая тварь заворачивалась в своей слизи. И
тут же его обдало новой волной зловония.
- Ниже. Попробую следующую.
Она выдержала, как и третья. Саймон закрепился поясом и в свою
очередь помог Богарту спуститься вниз. Туннель, площадью около одного
квадратного метра, шел вертикально вниз и стенки его были гладкими, как
мокрое стекло. Разведчики осторожно спускались вниз, и постепенно тусклый
свет подземной темницы над ними становился все меньше и меньше, пока не
превратился в неяркую звездочку.
Со временем их движения стали автоматическими - правая нога вниз,
левая нога вниз, правая рука вниз, левая рука вниз. В конце концов правая
нога Саймона не нащупала опоры, и он от неожиданности чуть не разжал руки.
Несколько мгновений он висел на руках, ноги отчаянно скребли стенки ямы,
дыхание с хрипом вырывалось из его горла. С ужасом он почувствовал, как в
его правом плече зародились мурашки и поползли вверх по руке. Из своего
горького опыта он знал, что произойдет, когда они доберутся до запястья
кисти.
Помотав головой, чтобы стряхнуть капли пота с глаз, он умудрился
подтянуться на предыдущую скобу и передохнуть. Он снова услышал - или ему
показалось, что услышал - глубоко внизу тот же шорох. Они привыкли к вони,
так что он не мог сказать, усилилась ли она.
Передохнув, он сказал Богарту, тревожно ожидавшему наверху:
- Вот и все. Ступеней больше нет. Придется возвращаться. Богги, по
пути вверх ощупывай стенки. Может быть, здесь есть что-то вроде бокового
ответвления.
Пятнышко света болезненно медленно становилось все больше, пока не
стало немигающим глазом, с непреклонным интересом следившим за их тщетными
усилиями.
Боковой тоннель оказался на стенке, противоположной лестнице из скоб.
Богарт забрался в него первым, за ним - Саймон. Стенки тоннеля были
гладкими, но пол - грубым. Начинался тоннель с метра высотой, но
постепенно становился все выше, пока они не выпрямились в полный рост.
Длинный, извилистый тоннель постепенно пошел вверх. Если бы у них был
компас, они могли бы следить за направлением, но в такой темноте и это бы
не помогло. Даже Богарт со своим сверхъестественным чувством направления