"Роби Джеймс. Сильнее только страсть " - читать интересную книгу автора

свое презрение к новому королю Эдуарду и к мерам предосторожности, которые
тот предпринимал.
Их прибытию предшествовали длительные переговоры, пока стороны
окончательно не пришли к соглашению, что коронованного, но не признанного
англичанами шотландского монарха Брюса будет сопровождать в резиденцию
Эдуарда только один человек, а именно Джон Карлейль. Лорды Дуглас, Морэ тоже
хотели сопровождать Брюса, и даже Кит и Мантит изъявили такое желание, дабы
не прослыть, мягко выражаясь, слишком осторожными людьми. Однако Брюс
пожелал, чтобы с ним оставался его лучший друг и неизменный соратник Джон.
Роберт Брюс был весьма высокого роста, и когда ему в свое время
приходилось стоять лицом к лицу с прежним королем Англии Эдуардом, носившим
прозвище Долговязый, их глаза находились на одном уровне. Но Джон Карлейль
был, пожалуй, на полголовы выше обоих и наполовину шире в плечах.
С Карлейлем Брюс еще молодым человеком воевал под знаменами
незабвенного воина Уоллеса, участвовал в знаменитой битве при Стерлинге. Да
и Уоллес был тогда достаточно молод - ему исполнилось всего двадцать шесть.
Брюсу - на несколько лет меньше, и в те годы он еще не предполагал, что
может стать королем. Джон участвовал в битве при Стерлинге семнадцатилетним
юношей, имеющим немалые амбиции. Он был очень красив.
И тот и другой женились почти одновременно и скрепили свой брак
клятвами в одном и том же месте, в бенедиктинском аббатстве Уитби,
находившемся на землях Англии. Избранницей Брюса стала сестра Дугласа,
Элспет, привлекшая его не красотой, а силой духа и тела, и она оправдала его
надежды, служа ему долгие годы верой и правдой и безбоязненно согласившись
недавно по его просьбе сделаться заложницей у англичан.
Джон Карлейль влюбился в Марту Данбар, стройную красавицу с
золотисто-каштановыми волосами, которая воспылала к нему ответным чувством.
И принесла к тому же хорошее приданое, правда, не землями, что его не очень
огорчало. Все равно его дом и поместье в Гленкирке считались едва ли не
самыми богатыми во всей Шотландии, и хозяин славился дружеским расположением
и хлебосольством тоже чуть не на всю страну.
Но вскоре в одном из боев его ранил английский лучник. Ранение круто
изменило его жизнь. Стрела пробила щеку и застряла в нёбе, к счастью, не
повредив язык. Но лицо было изуродовано. Как только бой утих, сам Уоллес,
его командир, обрезал древко стрелы, однако наконечник остался. Его надо
было как можно скорее удалить.
Роберт Брюс вызвался вместе с Уоллесом удерживать вздрагивающее тело
раненого, а подоспевший монах, один из тех, кто находился при войске, взялся
сделать операцию. Монах умел также лечить травами. Звали его брат Уолдеф.
- Нужно вытащить железный наконечник, - сказал тогда монах, - потом я
обработаю рану настойками из трав.
- Джонни, - обратился Брюс к раненому, - дай нам заняться тобой. Боюсь,
ты не останешься таким красивым, как раньше, но зато твое лицо не сгниет. А
за ним и все остальное.
Несчастный согласился, и брат Уолдеф начал действовать. Он раскалил
докрасна лезвие кинжала, взятого у Уоллеса, и стал делать надрезы на щеке и
внутри рта. Роберт, крепко удерживая друга, что-то тихо говорил ему на их
родном древнем языке гэлов, глядя в его широко раскрытые глаза и боясь,
чтобы тот не потерял сознание, не начал уходить из жизни - от боли, от
потери крови.