"Элоиза Джеймс. Укрощение герцога ("Четыре сестры" #3) " - читать интересную книгу автора

- Конечно, помню. Была весна, и яблоня стояла в цвету.
- Ты свалилась с лошади и в конце концов упала прямо в брачные сети.
Похоже, твой пример идет вразрез с рекомендациями относительно невинности и
кокетства, - сказала Джози. - У меня нет ни малейшего желания вести себя
скандально, даже если это самый эффективный путь к браку.
- Не стоит соревноваться со мной в глупости, - согласилась Имоджин,
складывая вместе два бледно-палевых чулка. - Лучше найти мужа, используя
обычные средства.
Джози снова сделала пометку в записной книжке.
- Сохранять невинный вид независимо от того, насколько бесстыдной
можешь быть в частной жизни. Это напоминает о том воре из джентльменов,
которого постоянно упоминают в "Таймс". Он предстает прекрасным и достойным
и тут же, как только подали новое блюдо, оказывается нищим и вором.
- По правде говоря, это нечто противоположное стилю Имоджин, - заметила
Аннабел, и в тоне ее прозвучал намек на лукавство. - Раз Имоджин
предпочитает выглядеть непристойной, то не важно, сколь добродетельна она в
частной жизни. По словам Гризелды, все в Лондоне уверены, что у тебя
недозволенные отношения с Мейном, а на самом деле он может не больше
похвастаться твоим расположением, чем лакей.
- У каждой женщины должно быть занятие, - сказала Имоджин. - Мое
состоит в том, чтобы вызывать интерес к своей особе у старых сплетниц.
Она перебросила через плечо несколько пар чулок. Они мягко скользнули
сначала на кровать, а потом к ногам Аннабел.
- Ну, что касается этого, - сказала Джози задумчиво, - похоже, Аннабел,
ты отстала от жизни.
- Более чем. Она просто вне времени, - подтвердила Имоджин. - Вчера
вечером за ужином она флиртовала с собственным мужем. Такое поведение не
просто немодно. Оно неприлично. На публике никто не должен обращать внимание
на своего супруга. Впрочем, - добавила она, - как и при отсутствии
свидетелей.
Аннабел усмехнулась и ничего не ответила.
- Я видела, как Ардмор целовал тебя вчера в утренней комнате, -
заметила Джози. - Твой муж потерял голову, а это означает, что едва ли ты
способна помочь мне.
- Я ведь не планировала это специально, - возразила Аннабел. - Помнишь,
я была в отчаянии от этого брака? Единственная причина, которую я признавала
в качестве смягчающего мою участь обстоятельства, - это то, что вы обе в
Шотландии.
- Небольшой просчет с нашей стороны, - сказала Имоджин. - Я могла в это
время быть в Лондоне и размышлять о сомнительных искушениях мужчин,
заинтересованных только в собственности.
Аннабел фыркнула. Волосы Имоджин, черные и блестящие, как вороново
крыло, были гладкими, если ей не приходила в голову фантазия завить их.
Тогда они укладывались в безупречные колечки. Глаза у нее широко
расставлены, брови - две высокие и ровные дуги. Широкий рот создан для
смеха, хотя с прошлого года, когда погиб ее муж, она редко бывала веселой.
- В Лондоне немало обезумевших мужчин, способных пересчитать по пальцам
твои прелести, - нетерпеливо возразила Джози. - Но, похоже, Аннабел не
понимает, какие усилия ты прилагаешь, чтобы склонить Мейна к отношениям
более близким, чем те, кои характерны для лакеев.