"Саманта Джеймс. Идеальный выбор " - читать интересную книгу автора

- В известной мере да.
- Что за ерунда! Либо ты это сделал, либо нет.
Джастин слушал, а Себастьян рассказывал о сцене, которая разыгралась
прошедшим вечером, когда София Эдвина Ричфилд, вдовствующая герцогиня
Каррингтон, обходила гостей по кругу, прощаясь с каждым перед тем, как
удалиться в свою карету и отправиться домой. Подойдя к Себастьяну, она
глянула на него из-под шапки белоснежных кудрей взглядом прямым и твердым. И
высказала некую декларацию со всей решительностью, присущей
аристократическим вдовам:
- Мальчик мой, для вас настало время жениться и обзавестись детьми.
Естественно, за этим последовал общий вздох. Разговоры тотчас стихли.
Не было нужды окидывать гостиную взглядом, чтобы убедиться, что все головы
повернулись в одну сторону, а все уши насторожились в ожидании его ответа.
Себастьян оправдал общие ожидания: поднеся к губам руку герцогини, он
негромко произнес:
- Полагаю, ваша светлость, что вы правы.
Себастьян отлично понимал, что за сим воспоследует, ибо он никогда и
ничего не делал, не взвесив последствий своего поступка. Языки немедленно
заработают, а его присутствие на любом празднестве или приеме будет отмечено
великосветскими сплетниками. Во что он был одет, что он ел, с кем
разговаривал и, главное, с кем из женщин танцевал - все станет пищей для
разговоров. Увы, это прискорбная необходимость.
- Видел бы ты все это, - закончил он свой рассказ. - Уверен, что тебе
такая сцена показалась бы очень забавной.
- Приемы у Фартингейлов невероятно скучны, просто фантастически, -
округлив глаза, возразил Джастин. - Но меня поражает, что ты даже не
посоветовался со мной, принимая это скоропалительное решение. Ты оскорбил
мои самые лучшие чувства. Это ужасно, Себастьян.
- Да, понимаю, - сухо произнес Себастьян. - И знаю, каким был бы твой
ответ.
Джастин некоторое время присматривался к брату сквозь облачко табачного
дыма и спросил:
- Так чем же все-таки определяется скоропалительность твоего решения?
- Решение мое отнюдь не скоропалительное. Если хочешь знать, я его
давно обдумывал. Ведь большинство мужчин женится. Имеет детей. Это своего
рода долг перед обществом.
- Ах да, долг. Это так предусмотрительно, - протянул Джастин. - Могу я
полюбопытствовать, имеется у тебя уже список кандидаток в жены?
- Спросить ты можешь, но скажу тебе совершенно честно, что у меня нет
ни одной конкретной женщины на примете. Я просто решил, как говорится,
сузить круг.
- Понятно. Хотел бы я уяснить, существует ли на свете женщина,
способная тебя устроить.
Себастьян взглянул на брата несколько свысока:
- Что ты этим хочешь сказать?
- Прости, пожалуйста. - Голос Джастина прозвучал очень мягко. - Но мне
кажется, что, если бы твои требования не были столь строгими...
- Объясни, если можешь.
- С удовольствием. Я полагаю, что от жены ты требуешь не меньше, чем от
себя самого. Короче говоря, ищешь идеальную женщину.