"Саймон Джей. Паучиха " - читать интересную книгу автора

Саймон Джей

ПАУЧИХА

пер. Н.Куликовой


Шелест непрекращающегося дождя, крупными каплями падавшего сквозь
мокрую листву на землю, был единственным звуком, который примешивался к
гулу церковной паствы на маленьком промокшем кладбище у края йоркширских
болот, опускавшей тело Мод Роксби в могилу.
Казалось, даже небо проливало слезы над покойной, тогда как среди
небольшой кучки стоявших вокруг могилы людей под зонтиками едва ли нашлась
хотя бы одна-единственная пара заплаканных глаз.
Если у Мод Роксби и были когда-то друзья, то проживали они явно не в
этой части Йоркшира. Казалось, ей было мало своего собственного змеиного
языка, чтобы настроить против себя жителей деревни; с годами ее поведение
становилось все более странным, а после того как она в результате падения
превратилась в инвалида, женщина и вовсе стала жить затворницей, компанию
которой разделял лишь ее многострадальный и долготерпеливый муж Том.
Для других обитателей деревни Том всегда оставался маленьким
коротеньким святым - спокойным, бескорыстным и неприхотливым человеком.
Более года он продолжал мужественную борьбу за выживание своей фермы.
Сражение это ему приходилось вести в одиночку, поскольку все работники ушли
от них в знак протеста против выходок Мод, которую они считали ведьмой в
образе человека.
Если даже так оно и было на самом деле, данное обстоятельство никоим
образом не помогло Тому. В старые добрые времена Дэна Роксби Ферма, на
которой они жили, была одной из лучших во всей округе, но с годами
неведомая порча уничтожила весь урожай и словно скосила поголовье скота.
Теперь самое большее, на что мог рассчитывать Том, - это лишь
вырастить немного овощей.
Бедняга Том! Если разобраться, то именно ради него они вообще
согласились в такой день напялить на себя плащи.
Роуз Хардкасл самодовольно выглядывала из-под края зонтика и тайно
поздравляласебя с тем, что сейчас у могилы стояло достаточное количество
скорбящих.
В годы юности Роуз и Том некоторое время ухаживали Друг за другом, но
он в конце концов женился на дочери своего хозяина, а она вышла замуж за
местного кузнеца.
После безвременной кончины супруга Роуз устроилась кухаркой в доме
полковника Фoртескью, но полагала, что не задержится на этой работе, если,
конечно, сама как следует позаботится о себе. Даже сейчас, уже миновав
расцвет молодости, Роуз производила на окружающих внушительное впечатление.
У нее была крупная, можно сказать роскошная фигура и полный чувственный
рот, ярко контрастировавший с тонкими губами и костлявым телом оплакиваемой
покойной Мод. К тому же сейчас она уже почти мнила себя женой фермера.
Пока все развивалось по плану. После целого года полного молчания и
редкого обмена взглядами она, наконец, набралась решимости и посетила
ферму, чтобы предложить свои услуги по уходу за больной женщиной. Том