"Уильямс Джэкобс. Обезьянья лапа (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Если вы уже загадали три желания, то теперь лапа вам
больше не нужна, Моррис, - наконец нарушил молчание мистер
Уайт. - Зачем вы ее храните?
Старшина покачал головой.
- Так, из прихоти, - медленно проговорил он. - Я подумы-
вал о том, чтобы продать ее, но в конце концов решил, что не
сделаю этого. Она и так уже принесла достаточно горя. Кроме
того, никто ее не купит. Некоторые считают, что это все бас-
ни, а те, кто и верят, хотят сначала опробовать ее, а затем
уже покупать.
- Если бы у вас была возможность загадать еще три жела-
ния, вы бы воспользовались ею? - уставившись на Морриса,
спросил мистер Уайт.
- Не знаю, - ответил тот, - даже и не знаю.
Он взял лапу и, крутя ее между пальцами, вдруг бросил в
огонь. Уайт, вскрикнув, нагнулся к камину и вытащил ее.
- Лучше бы ей сгореть, - торжественно произнес старшина.
- Если она вам больше не нужна, Моррис, отдайте ее мне, -
попросил мистер Уайт.
- Нет, - наотрез отказался тот, - я бросил ее в огонь.
Если вы сохраните ее, не обвиняйте меня в том, что может
случиться. Будьте разумны, бросьте ее обратно в огонь.
Мистер Уайт отрицательно покачал головой и принялся вни-
мательно рассматривать свое приобретение.
- Что нужно сделать, чтобы загадать желание? - спросил он.
- Зажать лапу в правой руке и вслух произнести желание.
Но помните, я предупреждал вас о последствиях.
- Прямо как в "Тысяче и одной ночи", - заметила миссис
Уайт, поднимаясь и направляясь на кухню готовить ужин. - Не
пожелать ли тебе, чтобы у меня было четыре руки, чтобы я
быстрее со всем управлялась?
Мистер Уайт вынул из кармана талисман, и все трое, видя,
как встревоженный старшина хватает его за руку, от души
рассмеялись, а Моррис сказал:
- Если вы уж решили что-то загадывать, то что-нибудь ра-
зумное!
Мистер Уайт засунул лапу обратно в карман и, расставляя
кресла, пригласил гостя к столу. Во время ужина о лапе поза-
были, а затем все расселись и снова принялись слушать расс-
казы Морриса про его приключения в Индии.
Как только гость ушел, Герберт заявил:
- Если рассказ Морриса про лапу такое же вранье, как то,
о чем он трепался весь вечер, то у нас ничего, конечно, не
выйдет.
- А ты ему что-нибудь дал взамен за лапу? - пристально
глядя на мужа, спросила миссис Уайт.
- Да так, пустячок; хоть он и упирался, но я все же зас-
тавил его взять. А он опять принялся уговаривать меня выбро-
сить лапу.
- Какой кошмар! - с напускным ужасом воскликнул Герберт.