"Джером Клапка Джером. Мир сцены" - читать интересную книгу автора

назначим приличную премию, скажем, в пятьдесят или шестьдесят тысяч фунтов
стерлингов за толковые пояснения. До сих пор на премию никто не претендовал,
так что предложение остается в силе.
Правда, недавно хотел нам помочь один джентльмен; мы выслушали его
трактовку и еще больше запутались. Он заявил, что ему все совершенно ясно и
его - он так прямо и сказал - поражает наша тупость. Потом оказалось, что он
удрал из психиатрической лечебницы.
Из всего свода театральных законов вот что нам удалось уяснить.
Если человек умирает, не оставив завещания, то все его имущество
переходит к первому попавшемуся злодею.
Но если человек умирает и оставляет завещание, тогда все его имущество
переходит к любому лицу, сумевшему завладеть этим завещанием.
Случайная утеря брачного свидетельства стоимостью в три с половиной
шиллинга влечет за собой расторжение брака.
Чтобы осудить безукоризненно честного джентльмена за преступления, о
которых он в жизни не помышлял, достаточно показаний одного злонамеренного
персонажа с сомнительным прошлым. Спустя много лет эти показания могут быть
опровергнуты и обвинение снято без суда и следствия на основании одного лишь
голословного заявления комика.
Если некий А. подделывает на чеке подпись Б., то по законам сцены Б.
приговаривается к десяти годам каторжных работ.
Предупреждения за десять минут достаточно, чтобы аннулировать
закладную.
Все судебные процессы происходят в гостиной обвиняемого, причем злодей
действует сразу за адвоката, судью и присяжных заседателей и командует
парочкой полицейских, которым ведено во всем ему подчиняться.
Таковы некоторые из наиболее важных юридических положений, ныне
действующих на сцене. Однако с каждой новой пьесой появляются новые
постановления, статьи и поправки, так что мы потеряли всякую надежду как
следует разобраться в этом вопросе.
Что до нашего героя, то он, конечно, теряется перед подобными законами,
и злодей - единственный смыслящий в них персонаж - легко вытягивает у него
денежки и пускает его по миру. Простодушный герой подписывает векселя,
закладные, дарственные и тому подобные документы, воображая, что играет в
бирюльки; потом оказывается, что он не в состоянии уплатить проценты; у него
отбирают жену и детей и выгоняют его из дому на все четыре стороны.
Теперь он вынужден в меру своих сил добывать себе на пропитание и,
разумеется, чуть ноги волочит с голоду.
Герой умеет произнести длинную речь, поплакаться о своих неприятностях,
встать в красивую позу на авансцене, избить злодея, наплевать на полицию,
но все это не в ходу на рынке рабочей силы, а больше делать он ничего не
умеет и не любит; тут-он начинает понимать, как трудно заработать на жизнь.
И все-то ему подворачивается слишком тяжелая работа. Махнув рукой на поиски
подходящего занятия, он садится на шею добреньким, стареньким ирландкам и
щедрым, но слабоумным молодым ремесленникам, которые покинули свои родные
края, чтобы последовать за героем и наслаждаться его обществом и
поучительными беседами.
Вот так, проклиная судьбу, негодуя на человечество и оплакивая свои
несчастья, герой и влачит свое существование через всю середину пьесы
вплоть до последнего акта.