"Джером К.Джером. Пирушка с привидениями" - читать интересную книгу автора

Молодой Биффлс вложил много чувства в свой рассказ, и я горько плакал,
слушая его. Мы все призадумались, и я заметил, что даже старый доктор
украдкой вытирал слезу. Не смущаясь этим, дядя Джон сварил еще одну чашу
пунша, и постепенно наша скорбь рассеялась.
Спустя некоторое время доктор почти совсем развеселился и рассказал нам
о призраке одного из своих пациентов.
При всем желании я не могу передать вам его историю целиком. Все потом
признали, что это был лучший из рассказов, самый мрачный и страшный, но я
толком его не понял, - он был какой-то сбивчивый.
Начал доктор хорошо, потом что-то там произошло, и вдруг наступил
конец. Не могу понять, что случилось с серединой его рассказа.
В самом конце - вот это я хорошо помню - кто-то что-то нашел, и это
напомнило мистеру Кумбесу очень любопытный случай, который произошел
однажды на старой мельнице, некогда находившейся в аренде у его шурина.
Мистер Кумбес сказал, что сейчас расскажет эту историю, и прежде чем
кто-нибудь успел его остановить, он уже начал.
Он сказал, что его история называется:


Загадочная мельница, или Развалины счастья


- Надеюсь, все вы знаете моего шурина, мистера Перкинса, - начал мистер
Кумбес, вынимая изо рта свою длинную глиняную трубку и укладывая ее за ухо
(мы не были знакомы с его шурином, но не стали спорить, чтобы не терять
времени), - и знаете, конечно, также, что он однажды взял в Сэррее в
аренду мельницу и перебрался туда на жительство.
Эта самая мельница много лет тому назад принадлежала какому-то
зловредному старикашке, известному скряге, который там и умер, спрятав, по
слухам, все свои деньги в одном из укромных уголков мельницы, Вполне
естественно, что каждый, кто после него жил на мельнице, пытался добраться
до этого клада, но безуспешно. Местные всезнайки говорили, что никто и не
найдет скрытых сокровищ, пока дух скупого мельника не проникнется
симпатией к одному из новых арендаторов и не откроет ему свою тайну.
Мой шурин не придавал особого значения этим разговорам, считая их
болтовней досужих старух, и, в противоположность своим предшественникам,
не делал никаких попыток обнаружить скрытые богатства.
- Если раньше дела шли так же, как теперь, - говорил мой шурин, - мне
непонятно, каким образом мельник, будь он последним скрягой, мог
что-нибудь накопить; во всяком случае, столько, чтобы ради этого стоило
затевать поиски.
Но все-таки он не мог совсем выбросить из головы мысль об этом кладе.
Однажды вечером он пошел спать. Ничего необыкновенного тут нет, это
ясно. Он частенько ложился с вечера пораньше. Удивительно другое: как
только на церковной колокольне пробило двенадцать часов, мой шурин
проснулся, словно от толчка, и почувствовал, что заснуть больше не может.
Джо (так его зовут) приподнялся и сел на постели. Он посмотрел вокруг и
увидел, что в ногах кровати притаилось нечто, укрытое густым сумраком.