"Джером К.Джером. О суете и тщеславии" - читать интересную книгу автора

благочестивы, другие щедры. Некоторые относительно честны, и совсем
немногие могут быть условно названы правдивыми. Но, что касается тщеславия
и тому подобных человеческих слабостей, то все мы вылеплены из одного
теста.
Тщеславие - вот дарованная природой черта, которая роднит весь мир.
Охотник-индеец гордится поясом, увешанным скальпами, а европейский генерал
пыжится от спеси, выставляя напоказ свои звезды и медали. Китаец любовно
отращивает косичку, а светская кокетка ценой невыносимых мучений
затягивает талию в рюмочку. Маленькая замарашка Полли Стиггинс с важностью
прохаживается по Севен-дайэлсу с рваным зонтиком над головой, а княгиня
скользит по гостиной, волоча за собой шлейф в четыре ярда. Какой-нибудь
Арри из Ист-Энда радуется, когда своими грубыми прибаутками заставляет
приятелей надрывать животики от смеха, а государственный деятель
наслаждается возгласами одобрения, которые раздаются после его возвышенных
тирад. Чернокожий африканец меняет драгоценные пахучие масла и слоновую
кость на стеклянные бусы, а девушка-христианка продает себя, свое
белоснежное тело за десяток блестящих камушков и никчемный титул, который
она присоединяет к своей фамилии. Все, все они двигаются, сражаются,
истекают кровью и умирают под мишурным знаменем тщеславия.
Как это ни печально, но тщеславие - вот истинная сила, движущая
колесницу человечества, и не что иное, как лесть, смазывает бегущие
колеса.
Если вы хотите завоевать любовь и уважение в этом Мире - льстите людям.
Льстите высшим и низшим, богатым и бедным, глупым и умным, и тогда у вас
все пойдет как по маслу. Хвалите у одного человека добродетели, у другого
- пороки. Восхваляйте каждого за все качества, какие у него есть, но в
особенности за те, которых у него нет и в помине. Восторгайтесь красотой
урода, остроумием дурака, воспитанностью грубияна, и вас будут
превозносить до небес за светлый ум и тонкий вкус.
Лестью можно покорить всех без исключения. Даже препоясанный граф... -
кажется, есть такое звание "препоясанный граф". Я не совсем понимаю, что
оно обозначает, если только оно не относится к графу, который вместо
подтяжек носит пояс. Так делают некоторые мужчины, но мне лично это не
нравится, потому что пояс только тогда имеет смысл, когда он туго затянут,
а это не очень приятно.
Во всяком случае, кто бы он ни был, этот "препоясанный граф", я
утверждаю, что и его можно приручить лестью, точно так же, как любого
человека, от герцогини до продавца мясных обрезков, от пахаря до поэта.
При этом поэта подкупить лестью, пожалуй, даже легче, чем крестьянина:
ведь масло лучше впитывается в городской пшеничный хлеб, чем в овсяную
лепешку.
Что касается любви, то без лести она просто немыслима. Беспрерывно
накачивайте человека самообожанием, и то, что перельется через край,
достанется на вашу долю, - утверждает один остроумный и наблюдательный
французский писатель, имени которого я, хоть убейте, не могу вспомнить.
(Проклятье! именно когда мне нужно вспомнить какое-нибудь имя, оно никогда
не приходит на память!)
Скажите любимой девушке, что она - настоящий ангел, более настоящий,
чем любой ангел в раю; что она - богиня, но только более изящная,
величественная и божественная, чем обыкновенная богиня; что она больше