"Джером К.Джером. Избранные произведения (Том 1)" - читать интересную книгу автора

иллюстрировавших журнал, были Обри Бердслей и Фил Мэй.
Конец наступил в 1897 году. Некий биржевой делец, о темных махинациях
которого с неодобрением отзывался "To-day", затеял клеветнический процесс
против его издателя. Правда, истец дело проиграл, но процесс разорил
Джерома. Он был вынужден продать паи и уйти из обоих изданий.
Джерому-писателю это было не только полезно, но и необходимо: после долгого
перерыва он мог, наконец, снова вернуться к собственным рукописям, вместо
того чтобы без конца читать и править чужие. В том же 1897 году выходит из
печати сборник "Наброски лиловым, голубым и зеленым". Рассказы, вошедшие в
эту книгу, были и в самом деле "разноцветными" - от очень смешных и
откровенно "рассмеивающих" ("Человек, который хотел руководить") до таких
полностью лишенных юмористической окраски новелл, как "Портрет женщины".
Впрочем, и с тем и с другим Джеромом мы уже встречались, и только рассказ
"Человек, который сбился с пути" кажется чем-то необычным. История
веселого, доброго и щедрого "грешника", превратившегося в жестокого,
скупого "праведника", так сатирически остра, что не сразу узнаешь Джерома.
Но выше мы уже говорили о ненависти писателя к лицемерию, а религиозное
ханжество, прикрывающее холод сердца и презрение к людям, представлялось
ему куда более опасным, чем, скажем, обычное равнодушие под маской светской
любезности. Хочется вспомнить еще о рассказе "Кот Дика Данкермена". Это
своего рода притча о таланте и богатстве, которое губит талант (почти
тридцать лет спустя Джером написал: "Бедность - вот единственно надежный
покровитель литературы").
Европа очень любила Джерома, и он отвечал ей тем же. В пору своей
безвестности и службы у стряпчего он проводил лето то в Голландии, то в
Бретани, то в Германии, а позже часто и подолгу жил за границей и всегда
охотно откликался на приглашение посетить страну, где прежде не бывал.
Больше всего прожил он в Германии и много писал о ней. Среди книг Джерома о
немцах известная повесть "Трое на велосипедах" (1900), рассказывающая о
путешествии трех наших старых знакомых - Джорджа, Гарриса и автора - по
Германии. И в этой книге и в других, отдавая должное трудолюбию,
одаренности, честности германского народа, писатель с тревогой говорит о
прусском духе муштры и рабского подчинения, о шовинизме, который может
принять формы, опасные для других народов Европы.
Посетил Джером и Россию, где его хорошо знали и высоко ценили.
"Русский человек, - писал он, возвратившись в Лондон, - одно из самых
очаровательных существ на земном шаре". Но вместе с тем его поразила
затхлость жизни в царской России и, в особенности, фантастическое
взяточничество. "Тупая покорность народа иссякает, - говорит он далее, -
революция неизбежна, она будет кровавой и страшной, но, унося многие,
многие жизни, она растопчет заодно несправедливость и невежество... Мы
свысока называем русских нецивилизованными, но они еще молоды... Мир будет
доволен Россией, когда она приведет себя в порядок".
В Америке он побывал трижды, выступая там с публичными чтениями своих
рассказов. Ему понравилось гостеприимство американцев, их откровенность,
широта натуры, энергия. Масштабы Нью-Йорка поразили его, но как одинок
человек в этом огромном городе, который всех перекраивает и переиначивает
по одному шаблону, где стандартизируется все, даже мысль! "Каждый в Америке
свободен высказывать свое мнение, но лишь до тех пор, пока он кричит вместе
с толпой". Однако ничто не возмутило и не потрясло его сильнее, чем