"Дайана Джессап. Пес, который говорил с богами " - читать интересную книгу автора

прибрежных скалах, они нередко приобретали эпический размах.
Несмотря на сгущающуюся темноту, солнце в последний раз пробилось
сквозь тучи, выстрелив бледными лучами сквозь ели, кедры и заросли
болиголова по берегам реки. Золотые лучи были почти осязаемы, словно их
подвесили на перекладинах между древесными стволами. Хоффман вышел на
"пляж" - полоску песка фута в два шириной между скользкими черными скалами
вдоль берега реки. В дюжине футов отсюда, на другой стороне, между водой и
деревьями оставалась полоса песка и гальки, но здесь берег обрывался очень
круто, а река была быстрой и глубокой. Отличное место: можно набрать чистой
воды, не зачерпнув песка. Наполняя канистру, Хоффман бросил взгляд вниз по
течению на противоположный берег.
Собака стояла по колено в воде в сотне ярдов, тоже пристально глядя на
него. Солнце освещало ее сзади, ярко очерчивая силуэт. Хоффман затаил
дыхание - он не хотел, чтобы пес его видел. Последний раз Хоффман встретил
его между поваленными гниющими деревьями, которые, похоже, и были собачьим
домом, и теперь не ожидал найти пса у реки. Канистра, наполнившись, начала
погружаться, затягивая руку Хоффмана в ледяную воду. Он быстро выпрямился и
недовольно заметил, как пес поспешно выскочил из воды и скрылся в густом
лесу.
Виктор Хоффман, биолог-исследователь, изучал домашних животных в
условиях дикой природы. Его интересовала продолжительность жизни таких
одичавших собак: домашних животных, лишенных связи с человеком. В отличие от
кошек, которые относительно легко возвращались из домашней обстановки к
своей природной независимости, собаки редко выживали без прямого или
косвенного вмешательства людей. И хотя требовались изрядные усилия, чтобы
найти собак, живущих без поддержки человека, тема давала Хоффману
определенные преимущества. Дикие собаки попадались редко, но, несмотря на
критику коллег, которые сомневались в статистической достоверности его
наблюдений, уникальные доклады биолога привлекали много слушателей, и он
считался авторитетом в своей области.
Сейчас объектом его исследований были собаки-одиночки, живущие в глухих
местах, где у них не было возможности охотиться группами или питаться на
свалках.
Десять дней он осторожно расспрашивал лесорубов и лесников вдоль
Западного побережья Соединенных Штатов, и расспросы принесли плоды; а в этом
году случились еще две удачные находки.
Хоффман приехал на пару дней раньше, чтобы осуществить первую,
сложнейшую фазу исследования - определить статус животного. Чаще всего
собаки, названные дикими, оказывались либо брошенными домашними животными,
либо теми, кого хозяева выпускали на свободный выгул. Судя по купированным
ушам, этот пес родился не в лесу, но, похоже, его щенком потеряли или
почему-то бросили. В ближайшие несколько дней Хоффман должен будет
внимательно понаблюдать и определить его истинное состояние. Если собака
действительно живет независимо от людей, биологи поставят вопрос: может ли
домашнее животное выжить в дикой природе без помощи человека? Если это
возможно, то как? Если нет, что этому причиной? Ошейник с радиопередатчиком
и визуальное наблюдение дадут возможность узнать мельчайшие подробности
жизни животного. Предыдущий пес, за которым они наблюдали в этом году,
довольно быстро умер от голода.
Лесник, обративший внимание Хоффмана на эту собаку, уверял, что