"Айрис Джоансен. Зимняя невеста " - читать интересную книгу автора

- Бетти, мне хотелось... - Исабель споткнулась на полуслове, увидев
каменное лицо домоправительницы. Бетти придется смириться с тем, что
заведенный порядок все равно изменится, но вряд ли стоит начинать
препираться с ней прямо сейчас. Последние шесть месяцев жизни с Арнольдом
высосали весь запас жизненных сил Исабель, ее стойкость и терпение. Главное
сражение еще впереди. И к нему надо по-настоящему подготовиться.
- Хорошо, - она поднялась и двинулась к двери. - Кстати, я после обеда
звонила Ларри Таунсенду, но его не оказалось на месте. Секретарша
пообещала, что Ларри перезвонит мне.
- А зачем он тебе понадобился? - подозрительно глядя на нее, спросила
Бетти.
Домоправительница никогда не скрывала своих чувств, не посчитала
нужным и на сей раз. Но Исабель сделала вид, что не заметила ее
бестактности.
- Вы прекрасно знаете, что он - поверенный в делах Арнольда. Мне бы
хотелось, чтобы завтра он приехал сюда - мы обсудим с ним завещание.
- А что там можно обсуждать? - не унималась Бетти, продолжая в упор
разглядывать Исабель. - Таунсенд зачитал его здесь, в библиотеке, сразу
после похорон...
Исабель подавила вспышку раздражения. Она научилась за эти годы
управлять своими чувствами, скрывая и гнев, и недовольство. Теперь тем
более нельзя было распускаться.
- Остались кое-какие пункты, которые необходимо уточнить. - До чего же
ей хотелось, чтобы Бетти наконец прекратила этот допрос и оставила ее в
покое. Любая ложь давалась с таким трудом!
Насколько бы ей легче жилось под крышей этого дома, если бы ее на
каждом шагу не вынуждали обманывать, с горечью подумала Исабель.
- Зачем забивать себе голову такими вопросами! Это дело мистера
Таунсенда. Он блестяще с ним справится. Арнольд полагался на него во всем.
Советую и тебе последовать его примеру.
Исабель показалось, что она сумела выдавить из себя даже нечто похожее
на улыбку:
- Мой долг - следить за тем, чтобы воля Арнольда была исполнена
наилучшим образом.
- Да, это твой долг, - нехотя согласилась Бетти. - Что ж, я позабочусь
о том, чтобы ты не пропустила звонок.
- Спасибо, - Исабель постаралась, чтобы и нотки сарказма не
проскользнуло в ее тоне, - даже если я ненароком засну, попросите, чтобы
меня разбудили. - И она двинулась к лестнице, что вела на второй этаж. -
Спокойной ночи, Бетти.
- Не забудь выпить горячий шоколад. Он поможет поскорее заснуть. Тебе
надо прийти в себя.
Она знала, что Бетти совершенно нет дела до того, какой у нее сон,
хорошо она себя чувствует или едва держится на ногах. Просто шоколад - один
из способов утвердить свою власть. Домоправительница переняла у Арнольда
приемы беспощадной тирании: по мелочам, как будто совершенно не важным на
первый взгляд, но которые могли довести любого до полного изнеможения:
- Да, конечно.
Шагая вверх по ступенькам, Исабель невольно прислушалась к шороху, с
каким задевает подол ее длинного, старинного покроя бархатного платья