"Гвинет Джонс. Фулкрум " - читать интересную книгу автора

отсутствующим взглядом принимал сообщение, и пытались сообразить, что он
получает - обновление базы данных системы искусственного интеллекта или
команду из далекого Хьюстона.
- Ну вот, - сказал он. - Труба зовет. Пора доить чужака.
- Вы хотели сказать, еще одного чужака, - поправила его Грейс.
Эдди покачал головой, волосы и изысканный шарфик качнулись, как
экзотическая водоросль в пруду.
- Ха-ха-ха! Сообразили, смотри-ка! Ну вы-то здесь не такие уж и чужаки.
Эдди слепо верил любым идиотским выдумкам астронавтов.
Пространственно-временные путешествия, разумные камни, алмазы размером с
Техас - боже мой, он все принимал за чистую монету... Орландо и Грейс
выказывали свои избирательные культурные предпочтения, которые были в полной
мере приемлемы дома, а здесь над ними просто глумились.
- Все зависит от настроения, - сказал Орландо.
- Эй, - застенчиво сказал Эдди, - не хотите ли присоединиться? Это,
конечно, против правил, но я доверяю вам, и вы как-никак лишились своих
велосипедов и все такое. Думаю, вы не пожалеете.
Он поднялся, слегка покачнувшись (его сверкающие ботинки были с
утяжелением), и принялся сосредоточенно цеплять свои припасы обратно на
ремень. Грейс и Орландо быстро переглянулись. Они полностью отдавали себе
отчет в том, какую ужасную вещь собирались совершить.

Эдди не воспользовался пластиковой карточкой, он явно не приближался ни
к какому устройству для считывания кода и не проходил никаких
идентификационных силовых полей. Он просто приблизился к голой стене в конце
"Ручки". Непробиваемая стена открылась, и он остановился в проеме, пропуская
чужаков. Они оказались в Центре управления, космическом Форт-Ноксе, -
несокрушимом сейфе, где содержалось, по слухам, самое удивительное сокровище
известной Вселенной.
- Центр распознает вас? - спросил Орландо, очень натурально изобразив
удивление. - Или у вас есть ключ, или вшитый чип, который он считывает?
- Не-е-т, он считывает меня самого. У меня, конечно, есть чип...
- Мы заметили.
- Это необходимо для работы. Мой информационный профиль записан в
Центре управления на время моей вахты. Имплантат не обеспечил бы достаточной
защиты от взлома.
Центр управления представлял собой уменьшенную копию "Ковша". Они
продвигались по спиральному коридору, разделенному переборками из
зеленоватого керамоволокна. Чужаки сразу оценили чистоту воздуха, в котором
не чуствовалось пыли, отшелушившихся частиц и испарений многих человеческих
тел. Здесь было также теплее и неплохо пахло. Переборки открывались перед
Эдди, он останавливался в проемах и пропускал своих попутчиков вперед.
Суперкарго походил на ученого кота, проводящего своих гостей через
намагниченный кошачий лаз. Стены смыкались за ними с пугающей
неотвратимостью.
- А что, здесь всегда есть воздух, тепло и гравитация? - тотчас же
поинтересовалась Грейс.
- Всегда, - подтвердил Эдди. - Но не специально для этой твари, я не
думаю, что ей нужен воздух. Не думаю, что она вообще дышит. Просто было бы
дороже каждый раз включать и выключать систему жизнеобеспечения, вот и все.