"Диана Уинн Джонс. Непостижимая тайна" - читать интересную книгу автора

слишком ярко раскрашенные золотой краской. Они больно давили мне поясницу и
плечи, а глаза слепила огромная золоченая кафедра, предназначавшаяся для
императора. Неизбежная статуя Корифоса Великого стояла в углу - она тоже
была новой, позолоченой, но все-таки чем-то отличалась от всей прочей
обстановки в зале. Можно было сказать, что статуя имела некую
индивидуальность. Хотя по-идее, она была такая же, как все прочие статуи
Великого императора - слишком идеализированное изображение, не дающее
возможности понять, как этот человек выглядел на самом деле. Корифос стоял,
слегка наклонив голову, и немного напоминал этим Александра Македонского с
Земли. Он слегка неуверенно осторожно улыбался, будто собирался сказать:
"Да-да, я вас внимательно слушаю, но поступлю все же по-своему!"
Приглядевшись можно было понять, что великий император при жизни был упрям
как сто ослов.

Я как раз задался вопросом: почему же все-таки империя так любит этого
Корифоса - он правил целых двадцать лет подряд и почти все время где-то
воевал, причем, довольно далеко от своего мира, но они упорно продолжают
считать его эпоху Золотым Веком, - и тут мы все встали, приветствуя
входящего императора. Он оказался довольно заурядным маленьким человеком,
совершенно непохожим на своего великого предка, но выглядел очень строго.
Интересно, почему императоры всегда выбирают себе в жены красивейших женщин
из нескольких миров, а в итоге производят на свет нечто несуразное - вроде
Тимоса IX, встреть вы его на улице, нипочем не признали бы верховного
владыку! Скорее всего, вы решили бы, что перед вами обычный бесцветный
обыватель, сутулый, да к тому же с очень слабым зрением. Тимос IX оставался
одним из немногих людей в своей стране, кто все еще носил очки. Это меня
смутило, потому что я встал, и все смогли увидеть, что я тоже ношу очки -
единственный в зале, кроме императора. Разумеется, в каком-то смысле магид
равен императору, но в этом специфическом судебном зале я был всего лишь
простым зрителем, прибывшим просто "для порядка", чтобы удостовериться, что
обвиняемый действительно нарушил закон. Даже не предполагалось, что я смогу
опротестовать приговор, когда он будет вынесен. Сей факт на всякий случай
еще раз занудно довели до моего сведения после того, как все мы сели и
приставы вывели обвиняемого. Это был весьма приятный молодой человек,
двадцати одного года от роду по имени Тимоти. Мне он как-то не показался
похожим на преступника. К моему изумлению оказалось, что "Тимоти" - это
прозвище, и по каким-то неясным юридическим причинам его настоящее имя не
будет названо. Я слишком устал и все еще не мог целиком сосредоточиться на
процессе, поэтому снова отвлекся, глядя на Корифоса Великого. Как мне
казалось, именно он поставил имперские идеалы превыше религии. В итоге у них
появились тысячи и тысячи богов и демонов, но вера была личным делом
каждого. Тимос IX, например, уже пятнадцать лет поклонялся какой-то странной
жуткой богине. Она обитала в кустах на могилах своих прихожан, и ее культ
налагал на верующих особенно суровый моральный кодекс. Это отчасти объясняло
мрачное настроение императора и его металлический взгляд. Однако, похоже,
никто в зале суда не жаждал разделить с Тимосом IX его веру.

Тут мне пришлось насторожиться. Сам император начал оглашать
обвинительный вердикт на таком сложном и запутанном юридическом языке, что я
едва улавливал смысл. То, что я понял, меня ужаснуло, это было немыслимо