"Джулия Джонс. Крепость Серого Льда ("Меч Теней" #2) " - читать интересную книгу автора

заполнен льдом, а сверху лежит снег. Твердый черный базальт окаймлял его
устье.
- Спустись и соскреби снег со льда, - велел Слышащий. Райфу захотелось
послать старика в одну из девяти преисподних. Ему надоели загадки, и он
опасался новой ловушки.
- Я стар, - сурово молвил Слышащий, - и женщины говорят, что я должен
беречь свои силы до конца зимы. Если бы я хотел убить тебя, то сделал бы
это поближе к дому. - Он оскалил в усмешке маленькие бурые зубы. - Не
заставляй меня волочь твое тело назад на корм собакам.
Райф вздохнул. И почему это все святые мужи считают, что вправе
дразнить его. Инигар Сутулый, скажем, - но тот хотя бы входил в клан.
Взявшись рукой за каменный обод, Райф спрыгнул на лед. Теперь он стоял в
десяти шагах ниже Слышащего, на древнем, наглухо замерзшем водоеме.
- Вот, возьми. - Слышащий бросил вниз ножик с плоским лезвием. - Улу,
женский нож. Кланнику подойдет в самый раз.
Райф копнул снег. Под хрупкой верхней корой лежал слой помягче. Нож
предназначался для выделки шкур, но для рытья тоже годился. Райф решил не
задумываться над тем, для чего его заставляют это делать. Слышащий
напоминал ему злобных бесенят, стерегущих мосты в сказках: они нипочем тебя
не пропустят, пока не насмеются над тобой вдоволь.
Со льда поднимались испарения, и когда Райф добрался до последнего
снежного слоя, его пронизал холод. На льду лежала какая-то тень. Райф
посмотрел на Слышащего и на сумеречное небо за ним. Ни солнце, ни луна не
стояли достаточно высоко, чтобы отбрасывать тени, тем не менее на льду
виднелось что-то темное.
- Заканчивай, что начал, кланник, - тонким недобрым голосом сказал
старик. - Если тебе нужны ответы, докапывайся до них сам.
Райф подумал, что мог бы убить его. Он теперь вооружен, а старик хоть
и не из слабых, но с ним, молодым и сильным, все равно не сладит. Ткнуть
его в сердце, и конец. Не уверенный в том, утешает его эта мысль или
тревожит, Райф снова принялся копать. Нижний снег примерз ко льду из-за
частых оттепелей. Нож погнулся, и Райф чувствовал, как пот струится у него
между лопатками. Расчистив довольно большой кружок, Райф отгреб рукавицей
снежное крошево.
Жилка внутри позвоночника, которая, как говорил Тем, зарождается в
материнской утробе раньше всего остального, дернулась и наполнила Райфа
страхом.
То, темное, лежало не на льду, а внутри него.
Райф безотчетно схватился за пояс, но тавлинки с порошком священного
камня больше не было там. В панике он стал хлопать себя по бедру, отыскивая
отросток лосиного рога, пока не вспомнил, что извел последнюю долю, вызвав
суллов для спасения Аш.
О боги.
Райф зубами стащил с себя рукавицы и подышал на пальцы. Слышащий стоял
теперь совершенно неподвижно, дыша тихо и мерно. Райф приложил руки ко
льду. Холод побежал по пальцам, замораживая их, но Райф, не сдаваясь,
протирал матовый лед.
Прежде всего он увидел зубы. Темный рот, разинутый подо льдом, обнажал
их поломанный частокол. Райф отшатнулся. Там, во льду, застыл чей-то, явно
не человеческий, труп.