"Джулия Джонс. Крепость Серого Льда ("Меч Теней" #2) " - читать интересную книгу автора

Райф вернул руки на лед. Он весь трясся, и в нем почти не осталось
тепла, но делать было нечего. Он не хотел обнаружить свой страх перед
Слышащим.
Теперь подо льдом открылась глазница, черная и высохшая: сам глаз под
давлением льда давно вытек. Лицо выглядело, как маска самого зла, тело
уходило в глубину, причудливо искаженное льдом. Райф объяснил себе его
искажение именно этим, но тут Слышащий сказал:
- Тааль Ситук. Он здесь со времен Войны Теней. Халуку Девятипалый убил
его копьем в сердце.
Райф не сразу обрел голос. Остаток тьмы еще таился под снежной корой.
- Сколько же времени с тех пор прошло?
- Пять тысяч лет.
Райф зажмурился. Такой срок не укладывался у него в голове.
Слышащий дождался, когда Райф снова взглянет на него, и сказал:
- Там, подо льдом, скрыто много еще более ужасных вещей.
"Не хочу знать об этом, - подумал Райф. - Я хочу найти Аш, больше
ничего".
- Люди и короли, и оружие их, города, и чудовища, убитые ими во тьме.
Миновали века, и многие думают, что от тех времен нам остались только
легенды... но эти многие никогда не заглядывали под лед. Все, что умирает,
падает на землю. Овцебыка съедают волки, выброшенного на берег кита
расклевывают чайки, павшего воина сжигают или зарывают в могилу. Но лед
порой находит мертвых раньше стервятников и человека и завладевает ими сам.
Райф разгреб оставшийся снег. Он не хотел этого слышать. Пальцы у него
ныли, костяшки пожелтели от мороза. Ему нужен его клан, и Дрей, и Эффи... и
Аш. Но, тоскуя по ним, он не переставал протирать лед, чтобы увидеть, что
же таится в его глубине.
Рука с черными, бритвенно-острыми когтями тянулась к свету, зажав в
кулаке лед. Кулак был так близко, что Райф различал темные волосы на коже.
Насквозь прохваченный холодом, Райф спросил:
- Зачем ты показываешь мне это?
- Потому что говорить правду чаще всего недостаточно, - ответил
Слышащий, ткнув посохом в снег. - Человек должен увидеть эту правду
собственными глазами. Тени пришли в движение - значит чудовища и взятые
люди снова будут ходить по земле. Не время гоняться за тем, что ты не
можешь получить. Девушку увезли суллы, а то, что суллы взяли, они уже не
вернут. Она теперь принадлежит им - и пускай. Прибереги силы для битв,
которые можешь выиграть. Долгая Ночь уже пришла, и те, кому способствует
тьма, должны выйти вперед и сразиться.
Лицо Райфа застыло при этих словах. Он хотел возразить, но старик
жестом остановил его.
- Не надо, кланник. Я знаю, кто ты. Я видел ворона у тебя на плече,
слышал шаги, идущие за тобой по пятам. Сама Смерть идет за тобой, Смерть,
нарекшая тебя своим Свидетелем. Ты проклят, это верно. Зато ты молод и
здоров, и я, безухий старик, не слишком тебе соболезную. Таланты не
выбирают. Человек, который ловко управляется с сетями и удочками, должен
рыбачить, человек с острым глазом - охотиться. Если ты рожден для тьмы,
признай это, найди себе оружие и сражайся.
Райф выпрямился. Слова старика всколыхнули его вопреки собственной
воле. Тени, тьма и чудовища, вмерзшие в лед, - не его область. У него нет