"Мэтью Джонсон. Другая страна " - читать интересную книгу автора

несколько человек пробежали мимо него, спеша поскорее убраться. Никто не
заметил, что Джефф остался на месте. Как только в коридорах стало тихо,
Джефф вошел в приемную. Наиболее слабое место в его плане: двери оставались
запертыми даже во время тревоги и открывались только вместе с расщелиной.
Никто не хотел, чтобы беженцы оказались в запертом помещении во время
пожара.
Маркус добрался до двери всего минутой позже Джеффа. Его сопровождали с
полдюжины молодых людей, подростков и юношей, одетых в пиджаки, рубашки и
джинсы. Джефф обежал взглядом их лица и не удивился, увидев Аттиуса.
- Я предупреждал: никаких детей, - прошипел он. - Мы договорились.
- Это мои солдаты, - отрезал Маркус. - Без них нам нечего делать в
старом мире.
Нагло подбоченившись, он оглядел комнату.
- А ты, Джефф? Предал меня? Наверняка полиция уже где-то здесь.
- Нет, - коротко ответил Джефф.
- В таком случае, игры закончены, и мы знаем победителя, - провозгласил
Маркус, явно ожидая вызова.
- Чего мы ждем? - спросил один из его последователей. - Идем!
Джефф оглядел молодых людей и узнал каждого: всем, подобно Аттиусу,
удалось преуспеть в этом мире, преодолеть бедность и прижиться в новом
обществе. Но ни у одного не было отца. Все они - олицетворение неудач
Джеффа. Каждого он подвел, не сумев понять, к чему стремятся дети в таком
возрасте.
- Уверен, что хочешь вернуться? - спросил он того, кто заговорил, парня
по имени Галлениус.
Тот уже поспешил встать перед дверью.
- Видишь ли, - продолжал Джефф, - мы принимаем беженцев из самых разных
периодов истории. Вы можете оказаться в какой-нибудь трущобе.
- Ничего, справимся, - процедил Маркус. Джефф, не глядя на него,
обратился к Аттиусу:
- У тебя не будет семьи. Своей земли. Окажешься одиноким и без гроша в
кармане.
Аттиус заколебался, но Галлиниус шагнул еще ближе к двери.
- Ничего, это недолго продлится, - усмехнулся он. - С тем, что мы знаем
о химии и добыче руды...
- Не слушайте его! Он тянет время, - вмешался Маркус. - Расстроился,
что его провели, и надеется задержать нас, пока не прибудет полиция.
Он с необычайной легкостью рванулся вперед, оказавшись лицом к лицу с
Джеффом.
- Отойди.
Тот пожал плечами, отодвинулся, пропустил всех и последовал за ними в
приемную. Свет в помещении уже мигал: значит, расщелина открылась. Мгновение
спустя из нее появились четыре фигуры: три маленьких и одна высокая.
- Пора! - воскликнул Маркус. Но Джефф предостерегающе поднял руку:
- Минутку! Не хотите взглянуть одним глазком на то место, куда вы так
рветесь?
Теперь фигуры были видны яснее: женщина и трое детей. Грязные,
растрепанные и тощие, как скелеты. Старший, мальчик лет восьми-десяти, носил
за поясом меч, такой длинный, что острый конец волочился по полу. Увидев
встречающих, он быстро опустил ладонь на рукоять меча.