"Оливер Джонсон. Нашествие теней (Светоносец-1) " - читать интересную книгу автора

- Дозволяет, - ухмыльнулся часовой, - да немногие из ваших пользуются
этим дозволением.
- Значит, я могу пройти?
- Не раньше, чем я взгляну на твое лицо - мой капитан желает знать обо
всех, кто входит и выходит.
- Я ношу маску, как весь наш орден во время странствий.
Часовой с угрозой ступил вперед, слегка приподняв алебарду.
- В маске ты или нет, я должен тебя видеть.
Жрец отступил назад, вскинув руку в перчатке. Часовой перевел взгляд с
железных когтей на закрытое капюшоном лицо, но жрец, опережая его слова,
произнес:
- Хорошо, смотри - но предупреждаю, тебе не понравится то, что ты
увидишь. - С этими словами он слегка отвел в сторону нижний край капюшона,
показав часовому часть маски.
- Боги! - сморщился тот. - Это что же такое?
- То, что я ношу. Можно мне теперь пройти?
- Проходи, коли охота, - с отвращением отвернулся страж. - Да не
показывайся никому, во имя Исса!
Жрец, не дожидаясь дальнейшего приглашения, поспешил нырнуть в
калитку. Прочие стражники, словно не замечая их перебранки, продолжали
греться у жаровни, безразличные ко всему, кроме пронизывающей вечерней
сырости и быстро меркнувшего света. Жрец устремился вперед по улицам
Нижнего Города, между оплетенных плющом руин. Торчащие к небу черные
стропила свидетельствовали о пожаре, прокатившемся здесь семь лет назад.
Холодная, глубокая тень лежала в извилистых переулках, ведущих вверх, на
скалы. На улицах было пусто. Памятуя предостережение Захарии, жрец
торопливо поднимался в гору, скользя сандалиями по влажным булыжникам.
Глаза его сквозь прорези маски перебегали вправо и влево, всматриваясь во
мрак по обе стороны улицы. Зияющие двери, окна без единого стекла,
провалившиеся крыши, почернелые стены, сорняки, выросшие на них в тех
скудных лучах, что сюда проникают.
Впереди кто-то поспешно шмыгнул в дом, где еще имелись двери и решетки
на окнах. Жрец, проходя мимо, услышал лязг задвигаемых засовов и звон
цепей. Чувство одиночества, одолевавшее его весь месяц пути через Огненные
горы, сделалось еще сильнее - точно он был одним из отверженных, что рыщут
по этим улицам, наводя ужас на жителей. Это город призраков - больше ему не
повстречался никто, хотя бы и спешащий укрыться в доме. Через двадцать
минут подъема жрец остановился перевести дух на террасе, откуда видна была
равнина. Солнце, плоский пурпурный овал, висело над западными горами. Его
лучи не грели, и из носового отверстия маски вырывалось густое облачко
пара. Содрогнувшись, жрец поспешил дальше.
Страх и возбуждение переполняли его. Встреча с часовым у ворот
послужила предостережением: каждый служитель Ре в этом городе находится под
подозрением. Но вскоре он окажется в безопасных стенах храма, рядом с
братом, и узнает, зачем тот вызвал его сюда после двенадцати лет разлуки,
семь из которых он не видел ни единого человеческого лица.
Он миновал стену внутренних укреплений толщиной в двадцать футов. Со
свода подворотни капала вода. Ворота никем не охранялись, и жрец вновь
вышел в угасающий небесный свет.
Здесь, на плоской гранитной верхушке утеса, помешалась самая старая