"Сьюзан Джонсон. Жених поневоле " - читать интересную книгу автора

Сьюзан ДЖОНСОН
Перевод с английского В.Пророковой. OCR - Lara, Spell check - Goton

ЖЕНИХ ПОНЕВОЛЕ



Анонс

Князь Николай Кузанов - блистательный мужчина и неутомимый любовник,
первые красавицы Петербурга мечтают заполучить его в мужья. Кто же мог
подумать, что он женится на разведенной женщине с ребенком? Он полагал, что
видит в Алисе лишь источник плотского наслаждения, но даже гордецы не могут
порой устоять перед властью истинного чувства.
История бурной страсти, с изменами, погонями, драмами, превращается в
историю верной и преданной любви, которая приходит нежданно и не кончается
никогда...

1.
ПАРИ

Давно уже был разбит последний бокал, брошенный об пол вслед за
очередным тостом, и хрустальная россыпь осколков искрилась в огне камина,
переливаясь таинственным, манящим светом. Несколько оплывших свечей догорало
в подсвечниках, а остальные были разнесены в клочья меткими выстрелами;
становилось ясно, что князь Николай нынче вечером вновь предавался своему
излюбленному занятию - упражнялся в стрельбе. На низеньком помосте в дальнем
углу зала усталые музыканты все играли что-то лихое, цыганское, не сводя при
этом тревожных взглядов с молодого хозяина. Характер у него был
переменчивый, и не угоди они хоть в чем-то князю Кузанову, сурового
наказания им было не избежать.
Обычно князь зиму и лето проводил в Петербурге, но порой, утомившись
суетой столичной жизни, уезжал к себе в дальнее имение, где искал то ли
успокоения, то ли новых впечатлений.
Дом был старинный, из дерева и серого камня, сооруженный местными
умельцами в самом начале семнадцатого века. Его построил для себя на
скалистом холме посреди соснового бора некий шведский аристократ.
Спускавшиеся террасами итальянские сады разбил один из его потомков, долго
путешествовавший по Италии. А когда в моду вошли сады английские, другой
потомок занялся окружающим лесом - десять лет трудились сотни крестьян,
разбивали аллеи и лужайки, прокладывали дорожки, а в отдалении от дома вырос
греческий храм. Местные каменщики возвели из гранита весьма приличную копию
античной постройки - грубоватую, но милую, вполне в духе тогдашней моды.
До северных краев изыски Ренессанса, к семнадцатому веку уже
заканчивавшего свое шествие по Европе, так и не дошли, и дом с островерхими
башенками и переплетчатыми окнами, с каменными перекрытиями первого этажа,
поддерживавшими второй, хранил все приметы Средневековья. Гордившийся своим
немалым богатством швед где только можно велел прорубить окна, украсив их
витражами, и свет в дом проникал сквозь разноцветные стекла.
Нынче князь Николай Михайлович Кузанов принимал у себя