"Сьюзан Джонсон. Жених поневоле " - читать интересную книгу автора

здесь на многие мили нет никого, кроме цыганок да крестьянок, а из них ни
одна и секунды не станет колебаться, хоть в ближайшем стогу заваливай.
Неужто Ильин так набрался с утра пораньше?
Николай встал наконец с травы, потянулся так, что стало видно, как под
расшитой косовороткой играют налитые силой мускулы, пригладил растрепавшиеся
волосы. Бороды он не носил, поскольку кавалергардам по уставу полагалось
иметь гладко-выбритый подбородок, усов не отращивал, и единственной данью
моде были густые и длинные бакенбарды.
- Шутишь? - спросил он удивленно. - Здесь же днем с огнем не сыщешь ни
одной порядочной женщины!
- Позволь мне с тобой не согласиться, радость моя. Взгляни-ка вон туда,
на лужок за рекой. Надеюсь, ты в силах разглядеть копну очаровательных
каштановых кудрей, а под ними - изящную женскую фигурку? - Ильин больше не
мог сдерживаться и радостно загоготал, глядя на ошарашенного Ники.
- Господи, помилуй! Неужели ты говоришь про жену этого старика купца?
Ильин, послушай, это слишком! Я отлично понимаю, что ты хочешь придумать
условия потруднее, я нисколько не рассчитывал на легкую победу, но давай-ка
держаться в границах приличия.
- Пресвятая богородица! От кого я это слышу? Ты и приличие есть вещи
несовместные, - возразил Ильин, все еще хохоча. Он был несказанно рад своему
выбору.
- Послушай, - взмолился Николай, - почему бы тебе не подобрать
какую-нибудь петербургскую даму, которая уже произвела на свет наследника,
но еще не вступала на стезю порока? Или, к примеру, невинную девицу, которая
больше всего на свете дорожит своей девственностью? С любой из них будет
нелегко... Но жена Вольдемара Форсеуса?! Она же нигде не бывает, он с нее
глаз не спускает, бережет, как зеницу ока! Да к тому же, когда я несколько
раз встречал их с супругом на рынке в Виипури, она производила впечатление
настоящей ледышки. Она же напрочь лишена всякой чувственности!
Ильин невозмутимо пожал плечами.
- Так ты готов признать свое поражение, даже не начав играть?
- Я просто удивляюсь, что ты не понимаешь простых вещей, - нахмурился
Николай. - В конце концов, подумай о моем батюшке - ежели до него дойдет
слух о подобной эскападе, его хватит апоплексический удар. Граница наших с
Форсеусом земель проходит по реке, и батюшка требует, чтобы мы с местными
жителями поддерживали самые дружественные отношения. Он вечно читает мне
нотации о том, что главное - это справедливость и терпимость, что властью ни
в коем случае не следует злоупотреблять. Как ты думаешь, почему я всегда
привожу девок с собой? Да потому что это гораздо безопаснее, нежели искать
их здесь, по соседству с домом. Ты же знаешь, как мой отец заботится о своих
имениях, как хочет жить в мире со всей округой. Господи, да то, что ты
предлагаешь, просто невозможно! А этого Форсеуса ты когда-нибудь видел? Мне
порой кажется, что он немного не в себе, в глазах безумие... Так что прошу
тебя, Ильин, избрать другой объект для нашего пари, если ты, конечно, не
возражаешь.
- Возражаю, дорогой мой Ники. И не откажусь от легких денег. Это же,
как-никак, пятьдесят тысяч рублей, и я охотно приму их от тебя, поскольку
понимаю, что тебя такая сумма не затруднит.
- Черт подери! - мрачно выругался Николай. - Я вовсе не собираюсь
отказываться от пари. Просто, по-моему, тебе следует выбрать другую женщину.