"Сьюзен Джонсон. Пылкий любовник" - читать интересную книгу автора

- Я тут сделала пожертвования на больницу мисс Дюруа, - сказала
несколько неожиданно герцогиня, чтобы разрядить затянувшуюся паузу. - Джек,
почему бы и тебе не заняться благотворительностью?
- Это звучит как приказ, Пегги, - улыбнулся он.
- Это и есть приказ. Ты ведь богат, как Крез! Скажите ему, сколько вам
нужно, - обратилась она к Венере.
- Ну что вы! Это совсем не обязательно, - попыталась отказаться Венера.
- Глупости! - перебила герцогиня. - С Джеком не нужно играть в светские
игры. Ему нравятся люди простые - вроде меня. - Она похлопала маркиза веером
по плечу. - Вам ведь на самом деле нужны деньги на больницу.
- Да, конечно, - быстро согласился маркиз, спасая Венеру от хозяйского
напора. - Утром напишу распоряжение в банк.
- Надеюсь, это будет пристойная сумма?
Герцогиня милостиво погладила его веером по руке.
- О чем вы говорите, Пегги! Еще приказы будут?
- Пригласите мисс Дюруа танцевать, и остаток вечера я буду молчать, как
рыба.
- Это невозможно не исполнить. - Маркиз вежливо улыбнулся Венере. -
Идемте, мисс Дюруа, пока она не передумала. Во время танца она, по крайней
мере, не сможет докучать нам своими приказами.
- Ничего, я потом наверстаю, - быстро нашлась герцогиня.
- Вы позволите, мисс Дюруа? - Джек поднялся из-за стола и предложил
руку Венере. - Только подумайте, на остаток вечера мы свободны!
В черных глазах его плясали лукавые искорки.
Венера вздохнула и тоже встала, протягивая ему руку. Переспорить
герцогиню было невозможно. Кроме того, маркиз, несмотря ни на что, все
больше нравился ей.
- Вы меня убедили.
Венера взяла его под руку и вдруг испытала непонятное, небывалое
волнение, которое странным образом передалось маркизу. Его пальцы невольно
слишком сильно сжали ее кисть.
- Извините, - пробормотал он, но хватки не ослабил.
Герцогиня с улыбкой смотрела, как они выходят из комнаты. Она уже
видела такое, но эти двое еще не знали, что сейчас между ними в танцевальный
зал шествует сама Любовь.
Лорд Рэдвер уловил, как стихли разговоры, когда они с Венерой появились
на пороге. Но уже через секунду ему стало наплевать на это и на все
остальное. Он видел только линию плеча, обтянутого желтым муслином,
улыбающийся краешек нежных губ, и в груди его что-то горячо и повелительно
толкнулось.
- А ведь я вам нравлюсь, - услышал он тихий голос и ощутил волну
пряного запаха, исходившего от ее волос.
- Сказал бы "нет"... но не могу.
- Даже если бы и сказали, я бы не поверила. Это так заметно... -
сказала она еще тише, - и не только по вашему лицу.
Она, оказывается, могла быть язвительной, но сейчас это не волновало
маркиза.
- Что поделаешь... Это одно из достоинств... и недостатков вальса.
- А вы на самом деле хорошо танцуете, - спокойно заметила Венера, когда
маркиз в одном из поворотов плотнее прижал ее к себе, и она не могла не