"Бренда Джойс. Пламенный вихрь " - читать интересную книгу автора

- Я не хочу уезжать.
- Я расскажу тебе небольшую историю, - спокойно, слегка улыбаясь,
сказала Миранда.
С минуту она разглядывала дочь, ее высокую, изящную фигуру с несколько
широковатыми для женщины плечами, тонкой талией и узкими бедрами, с
длинными сильными ногами. У нее было поразительное, необычное лицо с
высокими скулами и широким подбородком. Миранда подозревала, что это
строение костей унаследовано от матери Дерека, индианки-апачи.
- Я знаю, что тебе страшно, но ты - сильная, храбрая девочка, и твоя
любящая семья будет тебе поддержкой. Тебе известно, что я выросла в
монастыре во Франции. Когда мне было семнадцать лет, отец вызвал меня
домой, в Англию, и сказал, что обручил меня с техасским ранчером -
совершенно незнакомым мне человеком. Меня чрезвычайно опекали, я была
совершенно неискушенной и очень боялась, но меня никто не спрашивал. Меня
отправили в Техас. Сторм села:
- Дедушка отправил тебя сюда, чтобы выдать замуж за папу?
- Нет. Оказывается, мой жених и Дерек были лучшими друзьями и кровными
братьями. С Джоном произошел несчастный случай, поэтому он послал Дерека,
который в то время был капитаном техасских рейнджеров, сопровождать меня по
пути к нему. Это ужасно, Сторм, когда тебя отправляют далеко, чтобы выдать
замуж за незнакомого человека, страшно знать, что ты не вправе
распоряжаться своей жизнью и уже никогда не вернешься домой.
Миранда помолчала, давая Сторм возможность подумать над ее словами.
- И что же случилось? - спросила Сторм. - Если ты, когда познакомилась
с папой, была помолвлена с лучшим папиным другом...
Миранда улыбнулась, охваченная воспоминаниями:
- Это другая история, милая, и к тому же длинная. Может быть, я
когда-нибудь расскажу ее тебе. Сторм старательно изучала свои колени.
- Ты просто поедешь навестить моего кузена. Сторм прикусила губу:
- Наверное, ты права.
Миранда улыбнулась и обняла ее:
- Тебе нечего бояться. Нисколько не удивлюсь, если это будет лучшее
время в твоей жизни.
- Я не боюсь, - сказала Сторм. Но она боялась.


Глава 1

Сан-Франциско, 1859 год

Бретт сидел за большим, крытым кожей письменным столом красного
дерева, так сосредоточенно нахмурившись, что это перешло в сердитую
гримасу, и перелистывал страницы огромного гроссбуха. Проклятие! Уж он-то
должен бы знать. Первый раз в жизни он ошибся в человеке, и, надо полагать,
в последний. В ярости он захлопнул книгу и встал во весь рост - шесть футов
два дюйма.
Он подошел к окну и задумчиво уставился на Стоктон-стрит. Он не
допустит, чтобы воровство его бухгалтера испортило ему этот день. По его
безжалостному, резко очерченному лицу промелькнула улыбка. Не то чтобы он
расчувствовался только потому, что сегодня день его рождения. Но...