"Бренда Джойс. Темный огонь " - читать интересную книгу автора

их. И увидела перед собой огромный темно-серый особняк, выстроенный в
неоготическом стиле. Ну, она и ожидала увидеть что-нибудь в этом роде -
темное, унылое, даже зловещее, так что ее не постигло разочарование.
Единственное, чего не хватало этой картине, так это плюща. Вьющиеся розы и
тщательно выровненные лужайки и газоны казались неуместными рядом с гнетущим
замком. Джейн оглядела контуры Драгмора с возвышавшимися над крышей
башенками и вдруг увидела, что южное крыло дома разрушено огнем. На его
месте торчали остатки стен и обгоревший остов башни. Ясно было, что пожарищу
уже не один год. Почему крыло не привели в порядок? Было ли это выражением
непочтительного отношения к прошлому? Или руины оставили в качестве некоего
жуткого напоминания? Джейн вздрогнула, когда карета по извилистому
подъездному пути покатила к парадному входу в дом. А потом она увидела его.
Он стоял под древним каменным козырьком, выступающим из стены дома,
полуобернувшись к подъезжающей карете, высокий, сильный и исполненный
угрозы. Джейн он показался похожим на ожившего духа одного из его
собственных предков, на неукротимого лорда-язычника, принадлежавшего совсем
другому месту и времени.
Властелин Тьмы.
Да, это имя весьма подходило ему.
Говорили, что он убил свою жену.

Глава 3

"Должно быть, это она и есть", - недовольно подумал граф.
Он как раз собирался войти в дом. Но остановился, услышав стук колес
приближающегося экипажа, который донесся до него сквозь лай борзых. И тут же
его охватило крайнее раздражение. Он быстрым шагом направился в дом, мимо
вышедшего дворецкого.
- Встретьте их, - бросил граф сквозь зубы.
- Куда мне следует проводить их, милорд? - вежливо спросил Томас.
Дворецкому было за пятьдесят, его седовласая голова начала лысеть; он всегда
хранил на лице непроницаемое выражение. Граф иной раз думал, что, выскочи он
из дома в набедренной повязке и мокасинах, в полной боевой раскраске
команча, старый дворецкий не моргнет и глазом. И Ник испытывал к нему тайную
симпатию.
- Откуда мне знать, черт побери! Веди их хоть в конюшню, мне все
равно! - Граф пересек мраморный холл, не обращая внимания на то, что
оставляет за собой следы грязи и навоза. И начал подниматься по полукруглой
лестнице красного дерева.
- Следует ли мне предложить им чай с пышками? - вслед ему прозвучал
вопрос Томаса.
- Поджарь им рыбьи головы, которыми кошек кормят! - прорычал в ответ
граф.
- Да, сэр, - бесстрастно произнес Томас.
Граф задержался на первой площадке, положив руку на перила и так
стиснув их, что суставы его пальцев побелели. Его холодный взгляд встретился
с невыразительными глазами Томаса. Граф чуть не улыбнулся. По крайней мере,
подумал граф, Томас знает, что его слова нельзя понимать буквально, как
понимал их дворецкий, нанятый в свое время графиней. Тот придурок однажды и
вправду подал на стол нечто напоминающее кошачью еду, когда графу пришлось