"Максим Жуков. Оборона тупика " - читать интересную книгу автора

После возвращения на борт Рамона и МакКула ему сразу все стало ясно. А после
сегодняшнего завершения работы Андерсона и Брауна в открытом космосе ему
стало страшно. Страшно не за свою жизнь: он свыкся с мыслью, что может
погибнуть в любой момент, его профессией было рисковать жизнью. Ему даже не
было страшно за оставленную на Земле семью: он знал, что о них позаботятся,
а его имя станет именем героя, которое какое-то время будет знать каждый
школьник. Страх был иного рода. За последние сутки он узнал о мире больше,
чем за всю предшествующую жизнь. Сколько ни читай Стивена Кинга, сколько ни
смотри "Секретные материалы", сколько ни слушай байки ветеранов вьетнамской
войны, все равно то, что он узнал и понял теперь, рождало страх, пересилить
который выше человеческих сил. И еще было омерзение. Он плыл к своей каюте,
чтобы связаться с Хьюстоном, и уже знал, что произойдет. Страх и омерзение -
вот что испытывал Хазбанд.
Настройка связи заняла совсем немного времени.
- Хьюстон, говорит командир Хазбанд, - произнес он в микрофон
стандартную фразу. - Как меня слышно?
В динамике раздался шорох. Это не было шорохом помех, на том конце
кто-то вставал из-за пульта связи, а кто-то занимал его место.
- На связи Хьюстон, - наконец услышал командир из динамика, - здесь
генерал Саттер.
- Слушаю, сэр.
- Вы уже подготовили доклад о работе астронавтов Рамона и МакКула?
- Да, сэр.
- В ближайшие двадцать минут вы должны передать его этим же каналом
связи сюда.
- Да, сэр.
- Вы можете в двух словах описать, что произошло?
- Ничего особенного не произошло, сэр, - Хазбанд вдруг успокоился. -
Видимо, я просто сошел с ума.
- Перестаньте пороть чушь, Хазбанд! - усталым и одновременно жестким
голосом отозвался Саттер. - Говорите.
- Да, сэр. Мы сблизились с внеземным объектом и зацепились за него.
Илан Рамон и Уильям МакКул вышли в открытый космос, добрались до объекта и
проникли вовнутрь. Все э-э-э.. хм... существа были мертвы. Однако Рамон и
МакКул обнаружили там человека.
- Человека?!
- Он выглядел как человек, сэр, - ответил Хазбанд, - на нем не было
скафандра, только какое-то устройство у носа и рта.
- Что он делал на объекте?
- Рамон и МакКул... Вернее, это мнение Рамона, сэр... Видимо, он
занимался там тем же, чем собирались заниматься мы. МакКул и Рамон
утверждают, что он общался с ними телепатически.
- Ну-ну. И что дальше?
- Дальше этот странный человек сказал...
- Телепатически, конечно?
- Так утверждают мои астронавты, сэр. Он сказал: "Ржавая старая
жестянка". И еще: "Я разочарован не меньше вас". Затем астронавты, видимо,
потеряли сознание, поскольку связь с ними прервалась примерно на 15 минут.
Затем связь восстановилась, и они вернулись на шаттл.
- Я понял вас, Хазбанд, - сказал Саттер. - Немедленно переправляйте