"Виктор Качалин. И если это повторится... (Научно-фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

думаете получить от меня дельный совет? - Слова эти вырвались нечаянно, и
в следующую же секунду я отчаянно ругал себя.
- Дело не в возрасте, - ответил мужчина, помрачнев. - Просто молодые
могут порою увидеть вещь с совершенно новой стороны... Поэтому вовсе не
грех обратиться за помощью к ним. Разве все на этом свете решает
исключительно жизненный опыт?..
- Вы правы, простите...
- Не стоит, не стоит. Так я начну?
- Да-да, я весь внимание...
- Произошло это давно, не меньше двадцати пяти лет назад, в
шестьдесят пятом году, и был я чуть младше вас, исполнилось мне двадцать
два года. В июле отправился я в Карелию. Как-никак, детство там провел...
Для кого-то, конечно, лучшего отдыха, чем в Батуми или в Евпатории, нет, а
меня больше тянут леса - суровые, северные... И озера... Ну да речь не о
том.
Совсем неожиданно повстречал я в Медвежьегорске своего старинного
друга, Славку Горбовского. Еще в детстве мы с ним познакомились, когда
жили оба в Поповом Пороге. Я вас потому так усердно и расспрашивал насчет
дяди... Должно быть, и знавал я его...
Когда закончили школу, пути наши со Славиком разминулись: я уехал в
Петрозаводск, а через несколько лет очутился в Ленинграде и затем в
столице. Но Славка твердо решил никуда далеко не подаваться: вначале
работал в Медвежьегорске, а потом кончил училище и вернулся на родину -
лесником. Лесов возле Сегозера непочатый край, и зверья много, только вот
как стали возводить предприятия, так и озеро мертветь начало, и леса
чахнуть. Не просто лесник был нужен, а свой, знающий человек,
добросовестный, который болел бы душой за каждое деревце. Слава тут
пришелся ко двору, приняли его тепло, и жизнь потекла своим чередом.
Я уже говорил, что со Славкой встретились мы случайно. Он сразу
предложил погостить у него пару дней и получил согласие. Дом его стоял в
глуши, километрах в шести от Попова Порога, почти на берегу Сегозера.
Помнится, добрались мы с ним до места поздно вечером. Устали смертельно,
даже есть не захотелось, и улеглись спать. Вечер к тому же выдался
пасмурный, холодный, ветреный прямо-таки по-осеннему.
Хотя и с трудом, но поднялся Славик ранним утром, наскоро закусил и
быстро ушел, пообещав в записке вернуться после полудня. Печь он растопил,
и я, как только проснулся, принялся готовить нехитрый завтрак (правильнее
вообще-то назвать его обедом). Загляделся в окно. Порывистый ветер утих,
покачивались одни верхушки пихт и сосен. Ночью, видимо, хлестал дождь:
золотистые стволы поблекли и стали влажными и скользкими, трава поникла.
Сверху клубились встрепанные вязкие облака.
Сторожка стояла на крошечной опушке. Лес густо зеленел со всех
сторон, и лишь одно дерево высилось особняком, ближе к дому. Никогда и
нигде не видел я подобных деревьев. Было оно невероятно раскидистое,
узловатое, без единого листочка, с бурой, словно пузырчатой, корой.
Длинные сучья напоминали деревянных змеев, которыми украшали кирхи
средневековые скандинавы. Меня удивила необычайная, почти неуловимая
симметрия этих ветвей; они сплетались в сложный и диковинный узор.
Верхушка поразила больше всего - она походила на бараний рог. Однако в
последнем я до сих пор сомневаюсь, ведь дерево было очень высоким...